Svefn er meira en sætur flótti eða sjaldgæf verðlaun sem þú getur notið þegar þú ert heppinn. Nægur svefn er lífsnauðsynlegur fyrir næstum allar hliðar heilsunnar. Þó svefn sé enn tiltölulega dularfullt fyrirbæri vitum við að það er nauðsynlegt til að láta heilann og líkamann endurstilla og hlaða sig. Meðan þú sefur geymir þú og þurrkar upplýsingar, umræðir minningar, endurnýjar frumur og stjórnar flóknum kerfum, eins og efnaskipti og ónæmiskerfi. Óþarfur að segja að þú þarft svefn - og líklega meira af því en þú færð nú þegar.

Til þess að upplifa ákjósanlegan svefnbætur þarftu að fá réttan svefn - á hverju kvöldi. Hve mikinn svefn þú þarft fer náttúrulega eftir nokkrum einstökum þáttum, þar á meðal aldri, heilsu og jafnvel DNA . Hins vegar National Sleep Foundation veitir uppfærðar ráðlagðar leiðbeiningar um svefn eftir aldri, byggt á vísindaleg rannsókn gerðar á tveimur árum af 18 mismunandi svefnsérfræðingum. Og það er hérna fyrir þig næst þegar þú ert að velta fyrir þér, hversu mikinn svefn þarf ég?

RELATED: 6 næturaðferðir til að hjálpa þér að sofna hratt, samkvæmt sérfræðingum í svefni

Svefnrómurinn er sannur: Meðal fullorðinn, á aldrinum 18 til 64 ára, ætti að fá sjö til níu tíma svefn á hverju kvöldi. Þessi tímafjöldi gerir heilanum og líkamanum kleift að fá eins mikið REM svefn og djúpan svefn eins og þeir þurfa (þú þarft margar lotur af báðum tegundum svefns til að fá nægilegt nætursvefn). Á hinn bóginn þurfa nýburar og ungbörn mestan svefn til að hámarka þroska eftir fæðingu: 14 til 17 klukkustundir og 12 til 15 klukkustundir, í sömu röð. Það er líka vísindaleg staðfesting fyrir alræmda svefnvenjur unglinga: 14- til 17 ára börn þurfa sterka 8 til 10 tíma (svo láta þau sofa!). Og frá og með 65 ára aldri þurfa eldri fullorðnir aðeins sjö til átta tíma, ekki alveg eins mikið og þeir kunna að gera þörf snemma og miðjan fullorðinsár .

Sumum fullorðnum finnst sjö klukkustundir vera fullkomlega nægur svefn en aðrir þurfa nær níu (kannski jafnvel 10) klukkustundir til að finna til fullrar hvíldar. Og mundu, þó að sumir geti stolt sig af því að geta starfað við fimm eða sex tíma svefn, þá er sannleikurinn, þeir eru líklega mjög svefnlausir án þess að gera sér grein fyrir því. Áhrif ónógs svefns geta verið strax, en þau geta einnig safnast smám saman upp og koma fram í ógrynni heilsufarsvandamála .

RELATED: Hér er það sem gerist við húðina þegar þú færð ekki nægan svefn

Í bók sinni Af hverju við sofum: Opnum krafti svefns og drauma , Matthew Walker, doktor, prófessor og forstöðumaður UC and Berkeley’s Sleep and Neuroimaging Lab, lýsir vísindarannsóknum sem ljúka því að sofa aðeins sex klukkustundir á nóttu í 10 daga geta gert þig jafn skertan og einhver sem hefur verið vakandi í 24 klukkustundir í röð. Ein svefnrannsókn leiddi það í ljós að missa aðeins 16 mínútna svefn getur haft skaðleg áhrif á árvekni og einbeitingu - svo ímyndaðu þér hvað reglulegt að missa svefntíma gæti gert.

Hérna er ítarleg sundurliðun á því hve mikinn svefn þú þarft á öllum aldri, beint úr rannsóknum The National Sleep Foundation. Þegar þú ert í vafa ættu fullorðnir að miða við sjö til níu tíma til að vera eins hamingjusamir og heilbrigðir og mögulegt er. En talaðu við lækninn þinn eða svefnfræðing ef þú hefur áhyggjur af langvarandi svefnleysi eða öðrum svefntruflunum kemur í veg fyrir að þú fáir þá hvíld sem þú þarft og á skilið.

• Nýburar (0 til 3 mánuðir): 4 til 17 klukkustundir á dag
• Ungbörn (4 til 11 mánuðir): 12 til 15 klukkustundir
• Smábörn (1 til 2 ára): 11 til 14 klukkustundir
• Leikskólabörn (3 til 5): 10 til 13 klukkustundir
• Börn á skólaaldri (6 til 13): 9 til 11 klukkustundir
• Unglingar (14 til 17): 8 til 10 klukkustundir
• Yngri fullorðnir (18 til 25): 7 til 9 klukkustundir
• Fullorðnir (26 til 64): 7 til 9 klukkustundir
• Eldri fullorðnir (65 ára og eldri): 7 til 8 klukkustundir

RELATED: 11 heilbrigðir venjur sem geta raunverulega hjálpað þér að sofa betur