Árið 2020 hefur kastað hverri hindruninni á fætur annarri yfir okkur og það lítur ekki beint út fyrir að áskoranirnar sem við höfum staðið frammi fyrir á þessu ári verði leystar í náinni framtíð. Sérstaklega þegar við förum inn í fríið er mörgum okkar gert betur meðvitað en nokkru sinni fyrr um að hlutirnir muni líta öðruvísi út á þessu tímabili. Hvort við erum að búa okkur undir halda þakkargjörðarkvöldverð utandyra , stafrænt , eða með a lítið brot af gestum sem við hefðum borðað með undir öllum öðrum kringumstæðum hefur núverandi loftslag - ferðatakmarkanir þar á meðal - gefið öllum góða ástæðu til að finnast þeir vera svolítið (í bókstaflegri og óeiginlegri merkingu) fjarlægðir frá ástvinum.

Góðu fréttirnar? Mörgum okkar hefur tekist að verða ótrúlega skapandi þegar kemur að því að viðhalda félagslegu lífi okkar á þann hátt sem fylgir öruggum leiðbeiningum um félagslega fjarlægð. Það byrjaði með stafrænum gleðistundum og þróaðist í innkeyrslumyndir, sýndarsafnheimsóknir , og útivist . Þegar öllu er á botninn hvolft er mikilvægara en nokkru sinni fyrr að finnast þú vera tengdur við fjölskyldu, vini og ástvini núna. Vísindin hafa sýnt það aftur og aftur að félagsleg tengsl, mannleg tengsl og tilfinningalegur stuðningur eru lykillinn að andlegri heilsu okkar, heilsuhegðun og líkamlegri heilsu. „Fólk sem er félagslega tengt fjölskyldu, vinum og samfélagi er hamingjusamara, heilbrigðara og lifir lengur en fólk sem er minna tengt,“ segir Robert Waldinger, læknir , geðlæknir við Harvard-tengt Massachusetts General Hospital. Svo já, haltu áfram með Zoom-upptökurnar.

Ein leið til samskipta og tengingar sem ég hef alltaf elskaði er að senda kort. Í alvöru, hvað er betra en að skoða póstinn og finna handskrifaða minnismiða frá systkini eða ævivini? Spil eru skapandi, koma á óvart og - í heimi stöðugra tölvupósta, texta, Slacks, Zoom funda, Twitter-gífuryrði, TikToks og DM - svo þroskandi. Vandamálið með að senda kort meðan á heimsfaraldri stendur er auðvitað að kaupa þau. Spil eru ætluð til að vera persónuleg, sem þýðir að finna það sem er rétta felur í sér alvarlegar rannsóknir, sem þýðir að rifja upp tugi valkosta, sem þýðir að snerta eitthvað sem nánast allir aðrir á plánetunni jörð hafa þegar séð um. (Eek, sorry ef þú hefðir ekki hugsað um það fyrr).

Lausnin kom til mín nokkrum vikum fyrir mæðradag þegar ég var að rannsaka hvernig á að búa til heimagerð kort fyrir þá sem skortir verulega á DIY færni (aka mig). Sláðu inn Cricut Joy ($179, amazon.com ), nýjasta og sætasta klippi- og skrifvélin frá sérsniðna snillingunum hjá Cricut. Vörumerkið starfar undir slagorðinu Gerðu smá hamingju á mínútum, sem segir það nokkurn veginn.

The Cricut Joy er auðmjúkur í útliti sínu (og skjáborðsfótspori). Hann vegur innan við 4 pund og tekur um það bil jafn mikið pláss og lítill skartgripakassi, en þú getur notað hann til að búa til, klippa og sérsníða næstum hvað sem er, allt frá karton og litríkan pappír til vinyl límmiða fyrir vatnsflösku eða vín. gler, merkimiðar fyrir skrár, afmælisborða og straujárn fyrir föt eða Converse strigaskór (í alvöru). Uppsetningin tók innan við fimm mínútur - tengdu hana við innstunguna og þegar vélin hefur tengst tölvunni þinni eða snjallsímanum í gegnum Bluetooth geturðu byrjað að fletta endalaust í gegnum hönnunarrými Cricut fyrir hvert tækifæri (eða skort á því) fyrir daga .

Og guð minn góður, gerði ég einmitt það. Innan nokkurra klukkustunda var litla sóttkvískúrinn minn þakinn sérprentuðum kortum fyrir mæðradaginn, já, en líka fyrir alla aðra sem mig hafði saknað frá því að faraldurinn hófst og áður. Í fyrsta skipti var óreiðuleg rithöndin mín ekki vandamál - þegar þú hefur valið hönnun (eða búið til þína eigin) skaltu einfaldlega setja kortið þitt eða annað efni á meðfylgjandi límmottu, hlaða því í vélina og Joy mun gera það. allt að klippa út eða teikna á fyrir þig. Hver vissi að ég gæti orðið manneskja sem væri fær um að búa til sérsniðnar svuntur prentaðar með upphafsstöfum allra ástvina minna eða klippa She's Getting Hitched borða með risastórum, gljáandi gylltum letri til heiðurs BFF's sýndar bachelorette veislunni? Ég er alveg heiðarlegur þegar ég segi að hönnun mína og DIY kunnáttu mína sé svo ábótavant að PowerPoint og þessir drekka-vín-og-mála-mynd eru mér erfið. Hver er ég orðinn?

Og ef þú hélst að þrautir væru hið fullkomna hugsunarlaust skapandi og hughreystandi faraldursdægradvöl, bíddu þar til þú áttar þig á hugleiðslumöguleika Cricut Joy. Ég eyddi heilli helgi í að hanna og prenta merkimiða fyrir allar múrkrukkurnar og matarílát úr gleri í búrinu mínu, og hjarta mitt sem elskar Gámabúðin syngur enn. Eldhúsið mitt lítur út eins og það sé búið Home Edit núna — ekkert grín. Það þarf varla að taka það fram að Cricut Joy hefur fært mér gríðarlega mikla gleði á þessu ári. En það hefur líka (vona ég) gert mörgum vinum mínum og fjölskyldumeðlimum jafn hlýja og elskaða, því að opna eitthvað handgert á sem getur verið mjög einangrandi tíma er allt. Eins og það er að hafa skapandi útrás, fullkomlega skipulagt búr og hálfan lítra-stór hliðarmann í leit minni að loksins að verða iðnari.

Að kaupa: $179; amazon.com