Fólk garðar af mörgum ástæðum, en ein sú besta er tómatar beint af vínviðnum . Tómatar eru sumar í ætilegu formi. Þegar þú geymir tómatplöntur heima eða í sameiginlegum garði færðu ekki aðeins ánægjuna af því að hafa ræktað eigin mat, heldur ferskustu tómatana sem mögulegt er. Þú færð líka, á fyrstu vikum gróðursetningar, tilhlökkun að borða þau einn daginn.

Vinnan sem þú leggur í virkar á vissan hátt sem krydd. Tómatur sem valinn er innan nokkurra tuga feta frá eldhúsinu þínu verður einstaklega ferskur, já, en sú umhyggja sem þú leggur í að hlúa að þessum sumarávöxtum mun bæta bragðið líka. (Í alvöru, hvað er betra en að bíta í fullkomlega þroskaðan tómat og láta safa og fræ renna niður hökuna á þér?)

En eins gefandi og þeir geta verið, að finna út hvernig á að rækta tómata getur samt verið erfiður rekstur. Til að fá ábendingar um ræktun garðtómata, kölluðum við til tvo sérfræðinga: Jeff O'Hara frá Union Hill Farms í Denville, NJ (50 hektara grænmetisbúið hans ræktar tugi gómsætra tómata) og Kelly Smith Trimble , garðyrkjufræðingur og höfundur Grænmetisgarðræktarspeki .

Fyrir utan að henda þér á miskunn móður náttúru, eru hér nokkur gagnleg ráð og vísbendingar frá O'Hara og Trimble.

Byrjað: Blendingar eða arfleifðar?

„Ég held að það sé góð hugmynd ef fólk ræktar bæði blendinga og arfagripi, sérstaklega ef þú ert nýbyrjaður og vilt fá nokkurra ára tómatvöxt undir belti,“ segir Trimble. „Vitið bara að sumir blendingar eru ekki ræktaðir eftir smekk.“ Þeir bjóða upp á nokkurt þol gegn meindýrum og sjúkdómum, sem dregur úr áskorunum fyrir nýliða garðyrkjumenn. Nokkrar skemmtilegar tegundir til að prófa þegar þú ert að finna út hvernig á að rækta tómata: Better Boys, Pink Girl, Early Girl (ef þú ert með stutt vaxtarskeið), Cherokee Purple, Sun Golds og Roma tómatar (þetta eru tæknilega séð arfleifð) .

Þegar kemur að bragðbestu tómötunum er O'Hara sammála því að arfleifð sé leiðin til að fara. Hann segir einnig að erfiðleikastigið breytist ekki mikið frá einni tegund til annarrar, sem gerir ljúffengari kostinn tvöfalt aðlaðandi. „Þess vegna held ég að gömul arfategund séu líklega besti kosturinn til að rækta heima,“ segir O'Hara. Union Hill Farm ræktar arfatómata eins og Brandywine, Mortgage Lifters og Cherokee Purple.

Einnig gæti verið betra að byrja fræin innandyra fyrir reyndari garðyrkjumann, en það er hægt að gera það ef þú hefur pláss og búnað til að gera það. Ef þú ert byrjandi mælir Trimble með því að kaupa plöntur sem þú getur ígrædd.

Óákveðnir vs. Ákveðnir tómatar

Auðvelt en mikilvægt, sum afbrigði af tómötum eru óákveðin, sem þýðir að þeir vaxa eins og vínvið og munu bera ávöxt fram að frosti. Þeir eru stórir og geta orðið svolítið yfirþyrmandi ef þeir fá ekki plássið og uppbygginguna sem þeir þurfa. Ákveðin afbrigði eru kjarri og sjálfstæðari og framleiða ávexti í einu.

Jarðvegsundirbúningur og gróðursetningarferlið

Það er lykilatriði að gróðursetja tómata í frjósömum jarðvegi, svo vertu viss um að bæta einum til tveimur tommum af lífrænum rotmassa við jarðveginn þinn í upphafi tímabilsins. Þegar þú gróðursettir tómatana þína var eitt sem Trimble lagði áherslu á að gróðursetja tómatplöntuna djúpt, þannig að botninn og jafnvel fyrstu laufsprotarnir eru undir jörðu niðri. Grafinn hluti hjálpar plöntunni að þróa sterkara rótarkerfi. Ekki gleyma að setja stoðir með þegar plönturnar eru litlar, áður en þær fara úr böndunum.

Tómatplöntur ættu að vera gróðursettar í eins mikilli sól og mögulegt er. Þeir ættu að vera gróðursettir af skornum skammti, með um tveggja eða þriggja feta millibili. „Þú myndir líklega fá meira af fjórum plöntum á milli en þú myndir fá frá tugum yfirfullum,“ segir O'Hara. „Gefðu þeim pláss. Það stærsta sem húseigendur gera rangt er að fjölmenna á þá.' Og ef þú ert lengra en að rækta tómata á fyrsta tímabili, mælir O'Hara með því að planta þeim á aðeins mismunandi stöðum.

Það er mismunandi eftir staðsetningu hvenær þú plantar. Sem sagt, þú munt vilja bíða þangað til frosti vetrarins hefur lokið hvar sem þú ert. O'Hara flytur venjulega plöntur sínar úr gróðurhúsum yfir á opna akra um miðjan maí. „Jafnvel þá verður þú að fara varlega,“ segir hann. „Þú ættir virkilega að skoða 10 daga spána og ganga úr skugga um að það verði engin rigning eða kalt veður, alls ekki neinar nætur sem fara nálægt 32 gráðum.“

Verkfall

Jú, fyrstu villtu tómatarnir uxu ekki á stikum. En engu að síður er góð hugmynd að festa tómatplöntur varlega við málm- eða tréstaur. „Það gefur fallegri ávexti og það sparar líka mikið pláss í garðinum þínum,“ segir O'Hara.

Með því að setja tómatplöntur geta þær vaxið upp frekar en út. Ólíkt vínviði munu tómatplöntur ekki náttúrulega loða við þegar þær vaxa. Frekar verður þú að binda plöntur vandlega við staur hér og þar. Fyrir þetta mælir O'Hara með því að nota 'gamlan stuttermabol eða rönd af klút.' Þetta eru mjúk efni sem, ólíkt málmvír, munu ekki valda skemmdum.

Vökva

Ein af algengustu mistökum tómata er ofvökvi. Ef þú vökvar vel þarftu ekki að vökva oft. „Það sem þú vilt gera er að gefa því góðan, bleytidrykk,“ segir O'Hara. „Ef þú ert með meðaljarðveg, þá er líklega nóg einu sinni í viku með mjög góðum drykk í bleyti við ræturnar.“

Vökva við rætur (frekar en yfir alla plöntuna) heldur vatni þar sem plöntan getur notað það. O'Hara mælir með því að vökva á nóttunni, þannig er minni sól og hiti til að gufa upp vatn. Auk þess að vera minna árangursríkt, getur sprautað vatn yfir alla plöntuna, segir O'Hara, 'getur ýtt undir sjúkdóma.' Þegar þú vökvar, ættir þú að 'hafa það lauf eins þurrt og mögulegt er.'

Að lokum, fyrir garðyrkjumenn sem vaxa í sandi jarðvegi, gæti þurft að vökva tíðari.

Viðhalda heilbrigðum tómatplöntum

Eitt af því mikilvægasta fyrir árangursríka tómataræktun er að tryggja að plönturnar þínar séu sterkar og heilbrigðar, sem þýðir nóg af næringarefnum í jarðveginum með rotmassa. Fóðraðu plönturnar þínar með smá rotmassa í kringum botninn yfir tímabilið. „Ég trúi líka mjög á gróðursetningu með félögum. Tveir frábærir tómatar félagar eru basil og marigold, svo ekki bara planta tómötum,“ segir Trimble. 'Fjölbreyttur garður mun gefa þér meira til uppskeru líka!' Algengt mál þegar þú ert að átta þig á því hvernig á að rækta tómata er rotnun á blómstrandi. Því miður, það er eins og þú hefur ekki stjórn á, þetta er kalsíumójafnvægi í plöntunni og getur stafað af ýmsum þáttum.

Einnig, ef þú býrð á svæði með dádýr gætirðu þurft háa girðingu. O'Hara er átta fet á hæð og umlykur bæinn sinn og verndar tómata. Skordýr ættu ekki að vera vandamál með tómatplöntum og þær sem birtast er hægt að tína af handvirkt. Tómatplöntur eru þó viðkvæmar fyrir nokkrum sjúkdómum. Ef þörf krefur geta garðyrkjumenn farið í garðyrkjubúð til að fá sveppaeitur.

Snyrting og uppskera

Ef tómatarnir þínir verða ómeðfærir geturðu klippt þá. „Sumir sverja sig við að klípa af sogunum,“ segir Trimble. „Á tómatplöntu er miðlægur stöngull og síðan greinar á hvorri hlið, það rými er kallað kross. Í krossinum muntu hafa þriðju greinina og það er kallað sogskálið. Að klippa það hjálpar til við að halda plöntunni í meira mæli og orkan einbeitt sér að greinunum sem gefa ávextina.'

„Gakktu úr skugga um að láta þær verða góðar og þroskaðar á plöntunni, og þannig færðu besta bragðið,“ segir O'Hara. Þegar tómatarnir þínir eru þroskaðir skaltu fjarlægja ávextina ekki með því að toga niður, heldur halda tómatanum og halla honum upp til að brjóta stilkinn af plöntunni. Eins og margir aðrir tómatasérfræðingar ráðleggur hann eindregið að halda tómötum úr ísskápnum.

Ef þú plantar rétt, vökvar rétt og heldur dýrum í skefjum, ætti það ekki að vera of erfitt að rækta fallega, stöðuga uppskeru af springþroskuðum tómötum, segir O'Hara. 'Þegar þú færð þá að vaxa, ef þú getur haldið þeim tiltölulega heilbrigðum, munu þeir virkilega framleiða vel fyrir þig.'

• Allt sem þú hefur einhvern tíma viljað vita um Buy Nothing Groups
• 10 mistök sem þú gerir þegar þú ræktar eigin mat
• Endurnýtt matvælahreyfingin hefur mikil áhrif á að draga úr matarsóun - hér er hvernig á að byrja
• Hvernig á að velja sjálfbært vín, samkvæmt sommelier