Aftur í gagnfræðaskóla var mér ítrekað sagt að ég hlypi eins og önd. Það sem meira er, ég þreyttist allt of fljótt á hlaupum, var hægari en allir vinir mínir og varð annars hugar og leiðindi á skömmum tíma. Ljóst var að hlaup var ekki fyrir mig.

Þegar ég varð eldri byrjaði ég að fara í líkamsþjálfun og fann að ég hafði mikinn áhuga á þeim með skýrar leiðbeiningar og tæknilega þætti til að halda fókusnum mínum, eins og jóga. Mér fannst ég passa. En svo flutti ég til New York borgar, þar sem hópatímar eru dýrir. Hlaup er aftur á móti ókeypis.

Til að halda mér í formi (og á kostnaðaráætlun) vissi ég að ég þyrfti að lenda á gangstéttinni, svo ég ráðfærði mig við Hannah Fields, úrvals hlaupara og sérfræðing hjá Brooks Beasts Track Club í Seattle. Hún sagðist hafa einu sinni hatað hlaup eins og ég. Reitir kenndu mér að ein gagnleg leið til að vinna bug á afdrepum, verkjum og einhæfni sem getur fylgt hlaupum er að læra núvitund. Taktu inn alla skynþættina í kringum þig: trén sem þú líður hjá, andann fer í gegnum lungun, hljóðin sem líða hjá, útskýrði hún. Þannig ertu ekki eins fastur í því að líta fullkomlega út eða klára. Annað ráð hennar: Finndu hlaupandi félaga - helst einn með gott form sem þú getur afritað - til að gera hlaupin skemmtilegri og hjálpa þér að bera ábyrgð.

Ég byrjaði að ganga til liðs við vinkonu sína daglega morgunhlaup, tveggja mílna lykkju í garðinum. Hún var á 88. degi, það sem hingað til er 322 daga í röð persónuleg hlaupaáskorun, og hún samþykkti að hægja á sér svo ég gæti tekið þátt í henni. Átta mánuðum seinna hafa hlutirnir smellt fyrir mig - hún og ég hlaupum að minnsta kosti fjórum sinnum í viku og við höfum rakað okkur næstum mínútu frá upphaflegum tíma okkar. Auka fríðindi: Þar sem hún er í kóðaskóla og ég vinn í fullu starfi er það eina tækifærið sem við höfum til að ná okkur.

Þegar hún sagði mér að hún væri að skrá sig í keppni fannst mér ég vera áhugasöm um að gera það sama; Ég myndi komast svona langt með hjálp hennar. Til allrar hamingju brást persónutegund mín af gerð A vel við áþreifanleg markmið - keppnisdagsetningar, kílómetrafjöldi til að ná, hraða til að reyna. Síðan þá hef ég farið þrjú hálfmaraþonlínur.

Elska ég að hlaupa núna? Flesta daga. Jú, ég hef stundum þegar mér finnst þungar í fótunum og ég vil frekar borga. En mánuðir af æfingum hafa gert skref mitt minna ófullkomið, ég er með endurteknar dagsetningar á dagatalinu með nánum vini til að hlakka til og ég hef lært hvernig á að breyta hlaupum í hugarstundir, tíma minn til að flýja. Ég er mílur frá því ég byrjaði.

Catch a Runner's High

Fyrsta hugsun þín: Ég get ekki einu sinni þægilega hlaupið mílu. Ég veit ekki hvar ég á að byrja.

Hugleiddu það aftur: Byrjaðu hægt, bókstaflega og óeiginlega. Gakktu hlaupandi mílu og vinnðu þig upp í lengri vegalengdir þegar þú byggir upp hjarta- og æðakraft þinn og þol. Smá skammtar af hlaupum - jafnvel 1 til 3 mílur, tvisvar í viku - pakka hámarks heilsufarslegum ávinningi, segir Carl J. Lavie, læknir, framkvæmdastjóri hjartaendurhæfingar og forvarna hjá Ochsner læknamiðstöðinni í New Orleans.

Fyrsta hugsun þín: Hlaup eru bara svo leiðinleg.

Hugleiddu það aftur: Ef þú getur ekki hlaupið með vini skaltu hlaupa í safaríkan podcast. Það er engu líkara en morðgáta með sannri glæp sé til þess að afvegaleiða þig frá fimm mílna lægð.

Fyrsta hugsun þín: Miles líður ómögulega lengi.

Hugleiddu það aftur: Mæla fjarlægð á annan hátt. Kannski geturðu gert eina mílu í þremur lögum.