Allir sem hafa lent í brúðkaupsveislu eða kokteilboði þar sem þeir fjalla um úrkomu að undanförnu vita að það er ekki eins auðvelt og að tala lítið. Þvert á móti getur samtal við ókunnuga verið vandræðalegt, stillt og jafnvel sárt. En það er list við það og það er hægt að ná tökum á því. Gullin regla er að þú þarft ekki að vera ljómandi ― bara fínn, segir Bernardo J. Carducci, doktor, forstöðumaður Shyness Research Institute við Indiana háskólann í Suðaustur í New Albany, Indiana. Ef þú byrjar á einföldum, jafnvel augljósum athugasemdum, þá auðveldar það öðrum. Hér eru 10 reglur ― sem fengnar eru frá samskiptasérfræðingum og konum sem þurfa á víðtæku tengslaneti og veisluhöldum að halda til starfa stick til að vafra um klístrað smáumræðuaðstæður með stæl og þokka.

1. Gerðu smá heimavinnu

Ef samræðuhæfileikar þínir minna meira á Oscar the Grouch en Oscar Wilde er smá undirbúningur í lagi. Þegar ég keyri til veislu reyni ég að koma með tvo eða þrjá hluti til að tala um ef samtalið verður þurrt, segir Debra Fine, lektor og höfundur The Fine Art of Small Talk ($ 17, amazon.com ). Ef ég hef hitt þáttastjórnandann áður reyni ég að muna hluti um hana, eins og ástríðu hennar fyrir skíðum eða góðgerðarstarfsemi sem við erum báðar þátttakendur í. Anne-Marie Fowler, fjárfestingaráðgjafi í San Francisco og forseti fjáröflunarhópsins San Francisco Ballet Encore !, mætir í viðskipta- og félagsstörf svo oft sem sjö nætur í viku. Hún segir, ég hugsa um lykilgestina og hvað ég get sagt til að koma þeim í skapið. Til dæmis þegar Fowler sótti veislu fjármálastjóra sem nýlega lét af störfum, mundi hún að hann elskaði nútímalist og spurði hann um safn sitt. Til að halda samtali þínu tímanlega og líflegt leggur Carducci til að skanna fyrirsagnir dagblaða og gagnrýni á kvikmyndir og bókir. Og ég hlusta á mikið af NPR, segir hann.

2. Heilsaðu fólki með viðeigandi hætti

Að kyssa eða ekki að kyssa? Spurningin er svo algild (og fyrir suma ógnvekjandi) að Hamlet gæti hafa spurt hana. Almennt er þétt handtak öruggt, hlutlaust veðmál. Í félagslegum aðstæðum þar sem andlit eru þekktari mýkjast reglurnar. Ef einhver er góður vinur, þá kyssi ég og ef einhver lætur mig hafa það, þá svara ég í samræmi við það, segir Barbara Roberts, stjórnarmaður í Listasafninu í Saint Louis, sem stýrði nýlegu fjáröflunargalla. Cindy Cawley, virk fjáröflun og sjálfboðaliði í Omaha, Nebraska, bætir við: Ef þú hefur kysst einhvern áður, mundu að gera það aftur, eða þeim finnst það vera undanskilið. Og ef þú ert að heilsa eiginmanni og eiginkonu skaltu galla hvort tveggja, eða það mun líta út fyrir að þú sért að velja uppáhald.

3. Mundu eftir nöfnum

Kynningar hafa tilhneigingu til að þoka, þar sem báðir aðilar blása fljótt út nöfnum og taka síðan sopa af víni. Fyrir vikið man enginn hver er. Lausnin: Hægðu og vertu til staðar. Ég endurtek alltaf nafn einu sinni til tvisvar eftir að ég hef heyrt það, segir Cathy Filippini, stjórnarmeðlimur í Sinfóníu Chicago og styrktarfélagi við Art Institute of Chicago. Ef einhver hefur óvenjulegt nafn, gefðu þér tíma til að læra það, ráðleggur Fine. Ekki bara halda áfram, segir hún. Segðu, ‘fyrirgefðu. Leyfðu mér að prófa það. Fékk ég það rétt? ’Að sama skapi, ef einhver mumlar, segir Fowler, segðu:‘ Myndir þú endurtaka nafn þitt vinsamlega? ’Og þegar þú talar þitt eigið nafn, gerðu það skýrt.

Ef þú gleymir nafni skaltu biðja þriðja aðila um hjálp eða hlustaðu eftir því í samtali. Komist hreint ef allt annað bregst. Ekki örvænta og þér líður ekki hræðilega, segir siðareglur Peggy Post. Segðu bara, ‘Ég trúi því ekki. Ég hef bara teiknað autt. ’Þetta er svo venjulegur, útbreiddur og mannlegur atburður sem flestir skilja.

4. Ekki halda aftur af þér

Byrjaðu samtalið með því að gefa hinum aðilanum eitthvað til að vinna með. En ekki setja hana í vinnuna. Til dæmis, ef þú ert spurður að því hvað þú gerir fyrir lífið skaltu ekki gefa stutt svar og neyða þannig hinn aðilann til að spæla í fleiri spurningum. Fegra svar þitt segir Carducci. Segðu: „Ég er endurskoðandi en ég elda ekki bækurnar.“ Ef einhver spyr hvað þú hafir verið að gera, segðu: „Við fórum með börnin til Ítalíu á þessu ári,“ bendir Fine. Nú vita þeir að þú átt börn og hefur farið til Ítalíu.

5. Dragðu hinn aðilann út

Fólk elskar að tala um sjálft sig, svo vertu mikill hlustandi, segir Cawley. Roberts er sammála: Ef við erum á sýningu, þá spyr ég hvert eftirlætismálverk þeirra hafi verið. Ef ég hef aldrei hitt þá áður spyr ég hvað þeir gera faglega og hvað þeir njóta afþreyingar. Filippini segir, ég mun spyrja hvort þeir hafi séð tiltekna sýningu eða leikrit. Spurningarnar þurfa ekki að vera svo sérstakar, bætir við fínum: Þú getur einfaldlega sagt: „Færðu mig uppfærða.“ Spurningar geta líka verið fullkomlega yfirborðskenndar ― til að byrja með. Ég spyr alltaf um skó eða skart einhvers, segir Fowler. Báðir koma með yfirlýsingar um mann. Ég spyr oft hvaða merkingu skartgripur hefur fyrir notandann og það opnar mikið af öðrum efnum.

6. Þegar þú ert í vafa skaltu ræða stillinguna

Það hljómar eins og cop-out en það virkar. Það er eitthvað sem þú deilir, segir Carducci. Ef þú tjáir þig um góða tónlist eða áhugaverðar blómaskreytingar eða hversu löng röð fyrir mat er og hinn aðilinn samþykkir, þá þýðir það að þeir eru tilbúnir að tala við þig. Önnur misheppnuð, stillingarsértæk spurning er hvernig þekkir þú hýsilinn?

7. Lífga upp deyjandi samtal.

Ekki örvænta þegar logn er í samtalinu. Þagnir eru ekki eins langar og þú heldur að þær séu, segir Carducci. Mundu að ef þú segir eitthvað, gæti hinn aðilinn þurft að vinna úr því. Hugsaðu um þögn sem umskipti. Roberts bætir við: Stundum er þögn viðeigandi. Þú vilt ekki líta út fyrir að vera babbandi fáviti. Ef þú skynjar að hinn aðilinn er að drepast úr burtu, gefðu honum tækifæri til þess. Annars skaltu taka samtalið í nýja átt með einni af ofangreindum aðferðum. Kastaðu einhverju þarna úti, segir Carducci og ekki hafa áhyggjur af því að gera umskiptin greið.

8. Gerðu almennilegar kynningar

Raunverulegt aðalsmerki vandaðs og náðugur smáræðu er hæfileikinn til að kynna fólk með vellíðan. Auk þess að tilkynna nöfn skaltu bjóða upp á upplýsingar um hvern einstakling eða sameiginlegan áhuga og auðvelda þannig samtal. Ég reyni að vera ósvikinn og einlægur og koma því á framfæri að hver einstaklingur er mikilvægur og ég reyni að segja bæði nöfnin hægt, segir Roberts sem gefur eftirfarandi dæmi: Kate, þetta er Jane. Jane og eiginmaður hennar fluttu hingað frá Cincinnati. Jane hefur áhuga á að mála og er sjálf listakona. Jane, þetta er Kate. Kate er samskiptastjóri safnsins.

Hlutirnir verða erfiðir þegar þú gleymir einu nafna. Í því tilviki skaltu nefna nafn eins manns og látbragð við hinn, segir Post. Sá einstaklingur skynjar venjulega að þú ert tapsár og býður sjálfboðaliðanum nafn sitt. Cawley sendir snjallt framhjá peningunum: Ég segi nafn þess sem ég þekki og segi við hana: „Ég skal setja þig í forsvar fyrir kynninguna.“

9. Óvirka óþægilegar aðstæður

Fyrir hvern hóp af yndislegu fólki sem þú hittir í partýi hlýtur að vera sítróna. Tegund 1 er sá sem hefur hitt þig nokkrum sinnum en lætur eins og hann hafi aldrei séð þig áður á ævinni. Mér líkar ekki að spila leiki, svo ég viðurkenni að við höfum hist strax, segir Cawley. Ég mun segja: „Þú manst kannski ekki, en ég man að ég hitti þig í fjáröflun fyrir tveimur árum.“

Tegund 2 ræðst inn í þitt persónulega rými. Ég segi ekki neitt; Ég flyt bara aftur, segir Filippini. Ef þeir koma mér upp við vegg, þá stjórna ég mér í kringum þá. Cawley stígur einnig til baka og ef þeir fylgja mér framlengi ég hvorri hendinni sem heldur á kokteilnum mínum, svo þeir eru handleggur í burtu, segir hún.

Tegund 3 hættir ekki að tala um sjálfan sig og hefur ekki spurt þig einnar spurningar. Ef einhver er svona sjálfmiðaður, farðu samtölin tignarlega, segir Carducci. Sem leiðir okkur að:

10. Gerðu hreint flótta

Notaðu orðasambandið „Ég þarf,“ ráðleggur Fine. Ég þarf að fá mér mat; Ég hef ekki borðað í allan dag. Ég þarf að tala við viðskiptavin þarna. Ég þarf að hitta ræðumanninn. Að hressa drykkinn þinn, nota salernið, spjalla við vin sem er nýkominn og innritun með maka þínum eru einnig gildar þarfir.

Ef þú getur minnst á eitthvað úr samtalinu sem þýddi eitthvað fyrir þig, segir Roberts, þá sýnir það að þú ert ekki að hlaupa burt vegna þess að þér leiðist. Ég segi: „Mér hefur fundist gaman að tala við þig um sjálfboðaliðastarf þitt og ég vona að ég tali við þig aftur.“

Í öfgakenndum tilfellum mælir Fowler með því að koma á fót björgunarmerki mínu með maka eða vini til að láta hana vita þegar þú þarft hjálp til að bjarga samræðum. Cawley hefur sótt sig til að flýja slæma veislu. Uppáhaldið mitt er að biðja einhvern annan í nágrenninu, maka eða góðan vin, að dansa, segir Fowler, að því tilskildu að það sé tónlist og aðrir séu að dansa, auðvitað.