Ég elskaði hrekkjavöku áður. Það gerði ég virkilega.

Þegar dætur mínar tvær voru ungar byrjuðu þær að skipuleggja búninga sína u.þ.b. 364 dögum fyrir stóru kvöldið (þó að sjálfsögðu skiptu þeir um skoðun að minnsta kosti hálfum tug áður en þeir settust loks að kúru, fiðrildi eða fótboltamanni). Annaðhvort hentum við búningnum úr hvaða hárkollum og fatnaði sem við áttum heima, eða, líklegra, að kaupa einn fyrir nokkra kall á eBay.

Bragð eða meðferð var skemmtun þá líka. Hópur foreldra myndi skipuleggja veislu. Krakkarnir kúguðu niður hálfa pizzusneið áður en þeir hlupu saman til að hringja dyrabjöllum og fylla plastkerfið með nammi; fullorðna fólkið fyllti vínglös með chardonnay og tók allt of margar myndir. Stelpurnar mínar myndu þá koma heim, hella niður öllu namminu sínu út á gólfið, raða því í hrúgur til viðskipta og sofna síðan í ógeðslegu M&M dái um klukkan 21:00 og dreymir um búning sinn fyrir næsta ár.

En nú þegar börnin mín eru unglingar er Halloween orðið félagslegt jafngildi gamlárskvölds, með allt sama álagið og dramatíkina sem fylgir því að reyna að rífa upp dagsetningu 31. desember. Hrekkjavaka snýst nú um skapsveiflur, hópþrýsting og félagslegt leiklist. Það lendir í öllum hráum, útsettum tilfinningaaugum fyrir krakkann sem berst við að sigla um unglingsárin, heimur sem er enn flóknari þegar hver búningur, sérhver veisla og hver dagsetning er sett á Instagram. Það er insta-dómur og insta-samanburður.

Þetta byrjar allt með búningunum. Ekki lengur spurning um að heiðra uppáhalds teiknimyndapersónu eða sætan dýr, að velja búning hefur nú meira að gera með líkamsöryggi og hvernig þú vilt kynna þig fyrir heiminum. Ef þú ert alfa stelpa sem líður vel í uppskera boli og bootie stuttbuxum, þetta er frí ætlað þér. (Ég er hreinskilnislega undrandi og dálítið hræddur við hinar ýmsu útgáfur af kynþokkafullum kött, kynþokkafullri uppvakningu og kynþokkafullri kúastelpu sem er markaðssett fyrir börnin mín í búningabúðinni okkar.)

En ef þú ert hljóðlátari og hófstilltari krakki - eins og ég - er það erfitt. Yngri dóttir mín, á þessum ótrygga klemmu milli þess að líða eins og lítill krakki en langar meira að líta út eins og unglingur, hefur rifið skápinn í sundur og hreinsað internetið og reynt að ákveða hvað hún á að klæðast. Þar sem hrekkjavaka er aðeins í nokkrar klukkustundir er engin endanleg ákvörðun. Ég hef heyrt nöldur um Pippi langstrumpa (of barnalegan?), Wonder Woman (of alls staðar nálægan?) Og einhvers konar óljósan steampunk-karakter. Það eru líka líkurnar á því að hún ákveði að búningar séu fyrir smábörn og sleppi öllu.

má ég gera smoothie kvöldið áður

En leiklistin byggist upp í hitaþunga þegar ákveðið er hvernig raunverulega skuli eyða hrekkjavökunóttinni. Er samt í lagi að plata eða dekra við þig þegar þú ert hærri en margir foreldrarnir deila út nammi? Ef smekkur þinn rennur meira til graskerkryddalatta en Tootsie Pops, hver er tilgangurinn með því að safna öllu því sykraða rusli samt? Er flott eða nördalegt að stunda sömu aðgerð og leikskólarnir í Spider-Man og Elsa búningunum sínum?

Og eins og við öll vitum fellur hrekkjavaka á þriðjudagskvöld í ár - hugsanlega versta nótt vikunnar til að hafa félagslegan atburð. Börnin mín komast ekki heim úr skólanum fyrr en nálægt 17:00 og þá hafa þau heimanám og próf til að læra fyrir áður en þau vakna snemma næsta morgun til að gera þetta allt aftur. Þar sem allir gera sér grein fyrir þeim flækjum sem fylgja því að koma saman á skólanótt hefur verið gert, breytt og hætt við áætlanir um að hanga með vinum. Það hafa verið tár. Eldri dóttir mín hefur treyst mér að mörg krakkanna sem hún þekkir ætli að nota fríið sem afsökun til að verða full - ein athöfn sem hún (sem betur fer) hefur engan áhuga á. Það er langt frá því að sömu krakkarnir myndu verða spenntir yfir sérstakur hnetusmjörsbolli með Batman-þema.

Þannig að þetta er það sem Halloween er orðið fyrir okkur - unglingadrama skartaði um milljón stigum. Ég hef reynt að hafa róandi áhrif og sagt að það sé frí fyrir litla krakka! Það er ekkert mál! En svo heyri ég, mamma, þú skilur það bara ekki, það er mjög mikið mál! Andvarp. Hvar er glasið af chardonnay?

Að lokum, mig grunar að þeir muni spila það mjög slappt í ár. Einn eða tveir vinir koma yfir, þeir borða góðgæti og horfa kannski á skelfilega kvikmynd. Ég vona að það verði skemmtilegt en ég veit líka að það er sama hversu gaman það er, einhver annar á Instagram ætlar að skrifa um eitthvað meira gaman og meira flott. Ég vona að þeir hlæji og borði nammi og sleppi því bara - en aftur, þeir eru unglingar.

* Nafni hefur verið breytt.