Vissir þú að alast upp við að þú vildir verða kvikmyndagerðarmaður?
Nei, ég hafði ekki hugmynd um það. Ég var ekki eins og Steven Spielberg, vissi sem barn að ég vildi gera kvikmyndir. Ég varð ekki kvikmyndagerðarmaður fyrr en um miðjan þrítugt. [Hún er nú 42.]
Segðu okkur frá því.
Ég fór úr ferli sem gekk ágætlega. Í 12 ár hafði ég kynnt kvikmyndir annarra í gegnum mitt eigið markaðsfyrirtæki.
Hvernig tókstu stökkið?
Leynilega. Ég byrjaði að skrifa handrit á kvöldin og um helgar og að lokum skaut ég eigin stutta í jólafrí. Þetta var ófullkomið og brjálað og taugatrekkjandi og ekki gott, en ég gerði það og hélt svo bara áfram.
Hvað kom næst?
Þaðan tók ég heimildarmynd í frítíma mínum á meðan ég var fulltrúi viðskiptavina. Síðan tók ég 15 daga frí rétt fyrir eina af stóru herferðum mínum til að taka upp fyrstu frásagnarþáttinn minn, kvikmynd sem heitir Ég mun fylgja .
Viltu að þú hefðir komið fyrr á þennan annan feril?
Á einum tímapunkti hélt ég að öll þessi ár í PR væru sóun, því ég byrjaði mjög seint. En ég varð þess áskynja að tími minn sem auglýsingamaður var mótandi. Ég tók hvert einasta atriði sem ég lærði af því - ekki eins langt og kynningaraðferðirnar, heldur eins langt og að stjórna lífi þínu - og kom með það á leikmyndina með mér. Að reka kvikmynd er eins og að reka fyrirtæki. Það er eins og lítið fyrirtæki: Þú ert með hundrað starfsmenn eða svo. Það er verkefni við höndina og það er fjárhagsáætlun til að mæta. Það er markmið og það verður að klárast.
Hvernig hefur barnæska þín haft áhrif á kvikmyndir þínar?
Ég ólst upp í hjónaumhverfi, alið upp af fullt af konum. Móðir mín, amma og frænkur eru risastórar persónur í lífi mínu; mest af verkum mínum hingað til hefur beinst að svörtum konum. Fjölskylda mín lagði áherslu á að fylgja hjarta þínu. Þegar ég byrjaði að gera kvikmyndir glöddust þeir mig virkilega. Það hefur hjálpað mér að komast áfram.
Hvernig er leiðtogastíll þinn?
Eftir að hafa verið hluti af áhöfninni áður, sem auglýsingamaður, hef ég séð tilhneigingu til að fækka áhöfninni með því að kalla þá ekki á nafn eða ekki taka nokkrar mínútur í viðbót til að hrósa vinnu. Ég reyni að hvetja fólk til að vilja mæta til vinnu á hverjum morgni. Til að gera það er það frekar auðvelt: Þú kemur fram við fólk eins og það vilji láta meðhöndla sig.
Selma er fyrsta stóra kvikmyndin þín. Hefur það verið mjög frábrugðið indie verkefnunum þínum?
Ég hélt barnalega að öll mín vandamál yrðu leyst þegar ég hefði milljónir dollara til að gera kvikmynd, en nei. Sérhver kvikmyndagerðarmaður á dag þegar tíminn þinn er að renna út og þú verður að fá atriðið og þú getur það ekki. Engin peningamagn lagar það.
Svo hvað gerir þú?
Þetta snýst um að faðma sömu hugsjónir og eðlishvöt sem þú tekur utan um þig sem sjálfstæðan listamann án peninga: Við ætlum að fá þetta gert með krók eða skúrk.
Þú ert enn mjög þátttakandi í sjálfstæðri kvikmynd.
Ég dreif verk svartra óháðra listamanna í gegnum safn sem kallast AFFRM, Afríku-Ameríku kvikmyndahátíðin Releasing Movement.
Með það sem þú hefur í gangi, hvernig jafnvægirðu vinnu og persónulegan tíma?
Að utan virðist það vera eins og ég sé alltaf að vinna. En svona lít ég ekki á líf mitt. Það er enginn ég er hér í vinnunni og þá er ég frá vinnu. Það er meira eins og „Þetta er það sem ég geri og ég elska þetta allt saman. Þetta er líf mitt, hvort sem ég er með vinum og vandamönnum eða ég er á settinu eða það er stefnumótakvöld eða ég er að klippa. Ég þekki konu sem yfirgaf skemmtanaiðnaðinn til að opna bakarí. Hún er nú í atvinnueldhúsi að baka allan daginn og það finnst henni ekki vinna því hún elskar það. Svona er þetta fyrir mig.
Þú leikstýrðir og cowrote Selma . Hvað er erfiðast fyrir þig?
Skrifin. Ég mun hjálpa þér að hreinsa skottið eða gera hvað sem þú vilt í stað þess að skrifa. Ég virði virkilega fólk sem getur skrifað hvar sem er, en ég verð að kveikja á kerti og vera með réttu inniskóna.
Hvernig ýtirðu í gegnum áskorunina?
Skriflega Selma , Ég varð að fara burt. Ég var nýbúinn að leikstýra þætti af Hneyksli , og hausinn á mér var fullur af morðum og skotgröfum og forsetanum og kynþokkafullu dóti. Strax eftir að ég vafði því fór ég til vinar í öðru ríki og skrifaði.
Hvað hjálpar þér að halda þér á svæðinu?
Mér þætti vænt um að gefa þér fallegt svar. Það er frestur, venjulega.
Hver eru ráð þín fyrir einhvern sem vill starfa á skapandi sviði?
Að bíða ekki eftir leyfi. Lykillinn er: Hvað viltu? Ef þú vilt verða frægur og eiga stóran bíl og flott hús, þá er það allt annað. Þú verður að biðja um leyfi fyrir því. En ef þú vilt gera kvikmynd, segjum, og ástæður þínar eru sannarlega fyrir reynslunni af því að gera það og fyrir frásagnirnar og listina, þá þarftu ekki að spyrja neinn.
