Hvað þýðir orðasambandið „sjálfumhyggja“ fyrir þig? Persónulega er það heimspeki sem ég hef lengi iðkað en aldrei vitað alveg hvernig ég ætti að merkja, fyrr en fyrir nokkrum árum þegar setningin gagntekið menningarsamræður okkar . Eins og gefur að skilja var sjálfsumönnun það sem ég gerði óafvitandi þegar ég setti eigin andlega og líkamlega heilsu í forgang.

Þó á þeim tíma þýddi útgáfan mín af fjárhagslegri sjálfumönnun líka að setja sjálfan mig á sjálfstýringu þegar ég borgaði reikninga. Forðast var valkostur til að takast á við. Það þýddi að spyrja ekki hvers vegna farsímareikningurinn minn hækkaði um nokkra dollara án fyrirvara í nokkra mánuði. Árum síðar fékk ég endurgreiðsluávísun í pósti frá farsímafyrirtækinu upp á nokkur hundruð dollara vegna mistaka fyrirtækisins.

Að stinga höfðinu í spaugilegan sand í hverjum mánuði þegar reikningurinn minn fyrir námslánið kom í pósti var líka eins og ég ,hræddi sjálfum mér. Þrátt fyrir sveiflukennda breytuna og sveiflukenndar tekjur mínar sjálfstætt, fengist sama upphæð greidd og aldrei alltaf myndi ég skoða jafnvægið eða íhuga möguleika mína. En í hvert skipti sem ég borgaði þennan reikning fór sál mín líkama minn í einn eða tvo daga, aðeins til að bæta úr því með eitruðu „dekraðu við sjálfan þig“ hringrás smásölumeðferðar .

„Fjárhagsleg streita gerir okkur tilfinningalega brothætt. Hjá mörgum er tilfinningalegt vægi fjármála til staðar, jafnvel með aðeins hóflegum skuldum og í lagi lánstraust,“ segir Melissa Pancoast, stofnandi og forstjóri Baunirnar , app fyrir fjármálaþjónustu sem er búið til til að draga úr streitu af völdum peninga. Sem fyrrverandi rannsóknarmaður í Oxford og stærðfræðikennari fimmta bekkjar þekkir Pancoast allt of vel áhrifum fjárhagslegrar vellíðan eða skorts á henni.

Samkvæmt nýlegri rannsókn frá American Psychological Association, 72 prósent Bandaríkjamanna greint frá stressi vegna peninga á einhverjum tímapunkti í síðasta mánuði. „Fjármál eru númer eitt orsök skilnaðar í Ameríku eru þeir mikilvægir spádómar um hjartasjúkdóma og draga úr afleiðingum annarra sjúkdóma,“ segir Pancoast. „Það sem er erfitt er að við vitum ekki alltaf að það eru peningarnir sem éta okkur – eða það sem verra er, við erum svo snjöll að forðast að hugsa um peninga að við kennum tilfinningum okkar um aðra hluti.“

Fyrsta skrefið í átt að betri fjárhagslegri heilsu er að skoða eigin hegðun þegar kemur að peningum. Til dæmis, hvernig líður þér eftir að hafa borgað mánaðarlegt húsnæðislán? Eru skuldir þínar að halda þér vakandi á nóttunni? Verður hverful tilhugsun um miðjan dag um bankareikninginn þinn pirraðan það sem eftir er dagsins?

„Að fela sig á klósettinu til að athuga jafnvægið þegar þú ert úti með vinum, eða rífast við ástvin um fjármál“ gæti verið merki um að hlutirnir séu ekki að ganga svona vel, bendir Pancoast á.

Fjárhagsleg áföll eru raunverulegur hlutur - og ef forðast er að takast á við aðferðina þína, þá er kominn tími til að takast á við dýrið. Ertu óvart með hvar á að byrja? Framundan deilir Pancoast þremur skrefum sem við getum öll tekið í átt að því að ná heilbrigðari fjárhagslegri framtíð.

Skref 1: Gerðu áætlun

„Að hafa áætlun fyrir peningana þína er besta leiðin til að sjá um sjálfan þig og besta leiðin til þess taka framförum fjárhagslega . Það hakar líka við nokkra aðra kassa, eins og að vita hvar allir peningar þínir og skuldbindingar eru, og vita hversu mikið fé þú græðir og hversu mikið fé þú kostar.'

Skref 2: Forgangsraðaðu sparnaði þínum

„Hin hefðbundna viska er sú að þú verður að eiga þriggja til sex mánaða neyðarsparnað í bankanum til að vera í lagi. Það markmið er svo fjarri lagi að margir eiga erfitt með að ná því. Sannleikurinn er sá, að hafa aðeins nokkur hundruð dollara í sparnaði bætir getu þína til að taka fjárhagslega ákvarðanatöku; reyndar, nýja þumalputtaregluna gæti bara verið eins mánaðar kostnaður. Þetta þýðir að þú getur dregið úr öllum öðrum framförum þínum með því að vernda smá pening.

„Ég bæti við, ef þú þarft þess, eyddu því! Við komumst að því að í fjárhagslegu neyðartilvikum kjósa margir að nota kreditkort, jafnvel þegar þeir eiga sparnað, sem er merki um að við séum stíf (þ.e. tilfinningaleg brothætt). Oft erum við að grípa til skulda okkar áður en við tökum smá pening. Þú munt ná lengra hraðar ef þú eyðir nauðsynlegum sparnaði þínum, fer síðan að takast á við skuldir og beinir athyglinni að langtímasparnaði.'

Skref 3: Eyddu í samræmi við persónuleika þinn og gildi

'Þessi er í uppáhaldi hjá mér. Nýlegar rannsóknir sýndu að fólk fá meiri gleði af dollurum varið í hlutina sem eru í samræmi við sálfræðilega passa þeirra (aka sjálfsmynd okkar). Áður fyrr töldu hagfræðingar að allir dollarar væru eins virði, sem þýðir að dollar sem varið er í bók er það sama og dollar sem varið er í tónleika. Ekki svo! Ef þú ert bókaormur færðu meira gagn af því að kaupa bókina. Þetta þýðir að þú getur í raun fengið meira út úr peningunum þínum í dag. Ég tjái mig með því að kaupa lífrænan og siðferðilegan matvæli og styðja konur og fyrirtæki í eigu svartra.

• eftir Marquita Harris