Ég er með langvarandi kvíðaröskun sem veldur því að ég þjáist af ranghugmyndum um ofsóknir, ásamt óskynsamlegum og ofmetnum ótta við yfirvalda og tilheyrandi vef skrifræðis sem ég get svo auðveldlega séð mig föst í óafvitandi. Það þýðir líka að sjálft efnið peningastjórnun skilur mig eftir í köldu svita - það er að segja þar til ég setti peningana mína á þann stað sem ég bjóst ekki við að myndi gjörbylta geðheilsu minni: Ég réð endurskoðanda.

besta leiðin til að kveikja á jólatré

Ég var einn af þeim sem leið yfir mig þegar spurningin um peninga kom upp. Það var eins og ákveðni kvíðinn væri tengdur inn í mig og skýtur út hvítheit viðvörunarmerki um leið og reikningur - hvaða reikningur sem er - birtist í pósthólfinu mínu. Auk langvarandi kvíða þjáist ég einnig af ákveðinni tegund af geðheilbrigðisfyrirbæri sem kallast stærðfræðilegur kvíði (já, það er hlutur). Þetta olli mér, til dæmis, að ég fann fyrir skelfingu bólgnað í brjósti mér og tár spretta í augun á mér í öllum stærðfræðitímum í skólanum - þar sem ég starði niður blað af myndlistum sem ég, fyrir mitt líf, gat ekki ráðið. Sami hræðsluþrunginn lyftir enn höfði á fullorðinsárum þegar ég þarf að takast á við peninga.

Í gegnum árin, í stað þess að takast á við fjármál mín, hef ég einfaldlega hunsað þau. Auðvitað er þetta einstaklega forréttindastaða að vera í; Á meðan ég ólst upp í verkamannafjölskyldu hafa rausnarlegir styrkir, lán og að lokum störf alltaf komið á réttum tíma fyrir mig. Ég hef alltaf haft Eitthvað —þótt ekki væri nema yfirdráttarlán — til að falla aftur á. Jú, ég er yfirfullur eins og milljónir annarra með námsskuldum . En ég hef aldrei haft sanna hvatningu (eða taug) til að horfa í augun á eigin fjárhag.

Að lokum, undirliggjandi áhyggjur af því að tilviljunarkennd og óábyrg nálgun mín á peninga myndi á endanum, óhjákvæmilega ná mér, ýtti aðeins undir þá tilfinningu að ég væri á flótta undan einhverri hræðilegri draug sem gæti hvenær sem er rifið jörðina undan mér og gleypt mig heila. . Betra að halda áfram að hlaupa en horfast í augu við það.

Ég hef aldrei haft sanna hvatningu (eða taug) til að horfa í augun á eigin fjármálum.

Það kemur í ljós að ég er ekki einn um að forðast mjög fjármálafræðslu. Elena Touroni, ráðgjafasálfræðingur og meðstofnandi Netmeðferðin mín , segir mér að í reynslu hennar sem meðferðaraðili komi fjárhagslegt öryggi oft upp meðal áhyggjum fólks - ekki aðeins vegna þess að það er „mikilvæg mannleg þörf,“ segir hún, heldur vegna þess að „eins og við vaxum úr grasi erum við oft minnt á mikilvægi þess. fjárlagagerð og ábyrgð á fjármálum okkar. Svo þegar við höldum að við ekki hafa fjárhagslega stjórn, það getur valdið miklum kvíða, sem og lágu sjálfsáliti og tilfinningum um vanhæfi.'

„Þegar við upplifum kvíða gæti fyrsta eðlishvöt okkar verið að forðast aðstæður sem valda okkur streitu,“ útskýrir Touroni. „Þannig að í þessu tilviki gæti eðlilega löngun okkar verið að forðast fjárhagserfiðleika (t.d. skuldir)“ til að létta álaginu sem viðfangsefnið veldur okkur með því að stinga höfðinu í spaugilegan sand. En þessi forðast ekki aðeins „standur í vegi fyrir lausn vandamála,“ bætir Touroni við; það gerir það líka auðvelt fyrir vandamál að fara úr böndunum, sem getur valdið frekari kvíða og streitu.

Hlustaðu á 'Money Confidential' hlaðvarp Kozel Bier til að fá sérfræðiráðgjöf um að stofna fyrirtæki, hvernig á að hætta að vera 'illa með peninga', ræða leynilegar skuldir við maka þinn og fleira!

Tilvísun Touroni í ófullnægjandi tilfinningar snerti mig. Að blanda saman kvíða mínum í kringum peninga var skömm – að ég gæti ekki bara tekið mig saman og stjórnað grunnatriðum lífsins eins og fullorðinn maður. Svo það er það sem ég hét að gera.

Fyrir sex mánuðum, þegar mér var sagt upp störfum og ákvað að hefja feril sem sjálfstæður atvinnumaður, varð loksins mjög raunveruleg þörf að horfast í augu við fjármálin. Allt í einu var engin mannauðsdeild fyrirtækisins til að redda hlutunum fyrir mig - ekkert sem þurfti að draga frá áður en ég sendi mér launin mín. Allt í einu varð ég örvæntingarfull í hvert skipti sem ég reyndi jafnvel að reikna út leiguna mína, reikninga og matvörur. Mér var ofviða. Ég varð að sætta mig við að ég gæti það bara ekki ein.

Að blanda saman kvíða mínum í kringum peninga var skömm – að ég gæti ekki bara tekið mig saman og stjórnað grunnatriðum lífsins eins og fullorðinn maður.

Það var þegar ég byrjaði að googla endurskoðendur. Hugmyndin eitt fannst mér decadent, lúxus sem ég hafði örugglega ekki efni á. Ég taldi mig vera snobb fyrir að íhuga jafnvel að ráða endurskoðanda; það leið eins og að játa sig sigraðan. En þegar ég var loksins búinn að finna endurskoðunarfyrirtæki með gengi og rekstrarhætti sem virkaði fyrir mig, fann ég að lóð var lyft af brjósti mér – þyngd sem ég hafði ekki einu sinni gert mér grein fyrir að ég hefði borið á mér svo lengi.

Ég áttaði mig á því að það að ráða endurskoðanda þýddi ekki að ég væri að „gefa upp“ á að ná tökum á eigin peningum. Það þýddi að ég var að biðja um stuðning. Núna, í hverjum mánuði, þarf ég enn að fara í gegnum fjármálin mín og senda endurskoðanda viðeigandi skjöl - sem, athugaðu, hefði þótt ómögulegt áður. En að vita að einhver er til staðar til að styðja mig þýðir að ég get loksins farið að horfast í augu við fjármálin á þann hátt að ég get stjórnað.

Lucy Cohen, meðstofnandi Mazuma, orðar það betur en ég get: „Með því að ráða endurskoðanda eru margar algengar ástæður fyrir fjárhagsáhyggjum — svo sem skortur á þekkingu á fjárhagslegum ferlum og verklagsreglum, tímatakmörkunum, vanskil á fresti eða að takast á við Kröftugar beiðnir frá HMRC-hægt er að lina næstum samstundis. Það getur verið ómögulegt að vita hvaða leið á að snúa á erfiðleikatímum...en endurskoðandi er til staðar til að styðja þig, sama hvað.

Í dag borga ég minna fyrir endurskoðanda á mánuði en ég geri símareikninginn minn – en þó ég borgaði meira væri það hverrar krónu virði. Ég er enn á leiðinni til að sætta mig við að það sé ekki kjánalegt að borga einhverjum fyrir peningana mína; né jafngildir það því að gefast upp á eigin fjármálamenntun. Sá hluti er ferli - en það sem ég hef fulla trú á er sú staðreynd að mér finnst ég loksins hafa stjórn á lífi mínu og peningum mínum. Við stjórnvölinn og, hugsanlega í fyrsta sinn, óhræddur.

• eftir Lauren Brown