Eins og mörg pör að versla fyrir sitt fyrsta heimili létum við hjónin búa til óskalista á minnisbókarpappír sem við stungum inn í stjórnborðið á milli okkar í hverri ferð á sýningar. Við komum út úr bílnum til að heilsa upp á fasteignasala okkar í innkeyrslu ýmissa Hudson Valley eigna, stjörnubjört á bak við grímurnar okkar, vopnuð og tilbúin með hóflega 139 hluta gátlistann yfir hluti sem við vildum fá frá draumaheimilinu okkar.

Eins og þú getur líklega giskað á, komumst við fljótt að því að það er engin fullkomin eign þarna úti - ekki á raunhæfu verðbilinu okkar, ekki á viðkomandi svæði og örugglega ekki á brjálæðislega samkeppnishæfum heimsfaraldri fasteignamarkaði. Hraðari en þú getur sagt „dreymdu þig áfram,“ var óskalistinn okkar sem var velviljaður færður niður úr nauðsynjum eins og marmaraborðplötum og fullbúnum kjallara til að við skulum-reyna-okkar besta eins og ósnortnar gluggarúður og pípulagnir frá þessari hálfu öld. Hins vegar, þegar ég stóð frammi fyrir raunveruleikanum, ja, raunveruleikanum, var einn fasteignardraumur sem ég var ekki tilbúin að gefast upp á: að kaupa gamalt hús.

TENGT: Nákvæmlega hvernig á að endurnýja rýmið þitt, frá upphafi til enda

Frá því ég man eftir mér hef ég fundið hvað mest innblástur frá gömlum heimilum. Ástæður mínar voru blanda af því að elska fallegan nýlendustíl sögulegra heimila þar sem ég ólst upp í norðausturhlutanum, og örlítið einlæg trú á setningunni: 'Þeir gera þau bara ekki svona lengur.' Með aldri og reynslu jókst einnig meira þakklæti fyrir hugmyndina um umhyggja fyrir gamla eign og allt sem því fylgir. Þú munt heyra marga íbúa í gömlum heimilum bera kennsl á sig sem ráðsmenn eignar - ekki eigenda - vegna þess að þeir sjá bara um húsið þar til næsta kynslóð kemur. Hugmyndin um að kalla eign sem hefur verið til í margar aldir „heim“ – vitandi að hún mun eiga líf langt umfram mig og fjölskyldu mína – hefur alltaf verið eitthvað sem togaði í tilfinningalegt hjarta mitt.

Á endanum fengum við ekki allt (eða jafnvel marga) hlutina á óskalistanum okkar, en við fengum einn stóran: bláan nýlendubústað frá 1826, með brakandi gólfum, skökkum veggjum, þroskað landmótun og nóg verkefni til að halda hendur okkar uppteknar næsta áratuginn. Síðan höfum við eytt tíma okkar í að úthella ást inn í húsið okkar, læra af mistökum okkar og halda öðrum sívaxandi óskalista: í þetta sinn, yfir áætlanir sem við höfum um að skila hornnýlendubyggðinni okkar í réttmætan prýði. Hluti af mér óskar þess að ég vissi um svo margt áður en við keyptum, en hinn hluti af mér viðurkennir að þetta lærdómsævintýri kemur í hendur við gamla heimilisráðsmennskuna sem ég hef lengi þráð. Samt er ég ekki einn til að halda neinu fyrir sjálfan mig, svo ef þú ert að leita að eigin hæðareign, þá eru hér fimm hlutir sem ég vildi að ég vissi áður en ég kallaði gamalt hús heimili okkar.

Vor fyrir veggskoðanir

Heimilisskoðun er ein af þessum stóru hindrunum sem þú verður að yfirstíga áður en þú getur skrifað undir á punktalínunni. Þó þeir hafi oft báða kaupendur og seljendur halda niðri í sér andanum, sama á hvaða aldri heimilið er, þeir eru sérstaklega mikilvægir ef þú ert að sökkva sparnaði þínum í eldri eign. Það kemur ekki á óvart að með aldrinum koma vandamál og þetta er tækifærið þitt til að komast að öllu sem þú getur um hugsanlegt heimili þitt áður en þú erfir öll vandamál þess. Almenn skoðun er frábær staður til að byrja á, en ef þú getur, ættirðu líka að skipuleggja eins marga sérhæfða og mögulegt er.

Við völdum eftirlitsmann sem hafði mikla reynslu af endurgerð gamalla húsa á svæðinu og þekking hans var ómetanleg. Við vissum að hann var vanur að leita að möguleikum á þann hátt sem við vorum með þessa eign og treystum álit hans á því hvort vandamálið væri samningsrof eða bara óþægindi. Samt, eftir á að hyggja, óskum við eftir að fá sérfræðing til að fá fulla rotþróaskoðun þegar ekki einn, heldur tveir, fundust á eigninni. Stutt einu sinni var innifalið í almennri skoðun okkar, en dýpri hefði getað sparað okkur mikið vesen. Sem færir mig að…

Vertu alltaf með neyðarsjóð

Fjárhagslegt hreiðuregg er alltaf góð hugmynd, við skulum bara setja það út. En að hafa einn verður enn nauðsyn þegar þú kaupir gamalt heimili. Við komumst að þessu á erfiðan hátt þegar hið eldra af tveimur rotþróskerfum okkar bilaði aðeins mánuðum eftir að við fluttum inn. Það sem átti að vera snögg viðgerð leiddi í ljós (bókstaflega) fjöldann allan af vandamálum og við enduðum með fimm stafa reikning og upprifið grasflöt. Þótt við værum vonsvikin fannst okkur við virkilega heppin að hafa lagt til hliðar neyðarkrapasjóð áður en við fluttum inn sem dekkaði útgjöldin. Lærdómur: þú munt aldrei sjá eftir því að hafa smá aukapeningum geymt til hliðar ef hamfarir eiga sér stað.

Talsmaður fyrir heimili þitt

Snemma var eitt af fyrstu verkefnunum á verkefnalistanum okkar að endurgera gamla stigann okkar. Mörg sporin voru sprungin, balustrarnir brotnaðir og allt var svo rýrt að engar líkur voru á því að það sæi út árið heilt. Hins vegar státaði stykkið líka af ótrúlegum upprunalegum hlutum (þar á meðal glæsilegum nýrri og handriði) sem ég vildi spara hvað sem það kostaði. Nokkrir fundir með mismunandi verktökum leiddu allir til einnar tilmælis: skipta öllu út. Ekki það sem sýn mín, eða bankareikningur minn, vildi heyra. Þar sem við vissum innst inni að full endurskoðun væri ekki rétt fyrir húsið okkar, gáfum við okkur tíma til að læra að gera stigann sjálf, skipta um það sem var nauðsynlegt en geymdum allt sem við gátum. Niðurstaðan er söguleg endurnýjun sem við erum virkilega stolt af - og lærdómur af því að stundum þarftu að standa við hagsmuni heimilisins þíns.

hversu lengi endast hráar sætar kartöflur

Fjárhagsáætlun 150% fyrir hvert verkefni

Þegar það kemur að því að endurnýja gamalt heimili skaltu búast við að ekkert fari alveg eins og áætlað var, þar með talið fjárhagsáætlun. Okkur hefur fundist góð þumalputtaregla að vera „kostnaður og hálfur“ fyrir næstum hvert verkefni sem við höfum reynt að takast á við hingað til. Svo hvað þýðir þetta? Jæja, mín reynsla er sú að ef þú ert með gamalt heimili geturðu búist við því að borga meira en það sem er 'dæmigert' fyrir flesta vinnu, þar á meðal gólfviðgerðir, rafmagnsuppfærslur, pípulagnir og fleira. Ástæðan? Gömul heimili hafa tilhneigingu til að vera svolítið Frankenstein-lík - það eru (líklega) áratuga verkefni sem hafa verið unnin við þau og það er bara ekkert að segja hvað þú ert að fara að lenda í þegar þú byrjar að opna veggi eða fjarlægja gólf. Við höfum þurft að ofpanta á bakplötur til að vega upp á móti bogadregnum gluggakarmum, borga aukalega fyrir lagfæringu á gólfum þökk sé gömlum óljósum toppnöglum og kalla til rafvirkja til að fjarlægja sex (já, sex) ljósrofa sem fóru bara. ..hvergi? Nýjasta verkefnið okkar er að finna smið sem getur hannað okkur innbyggt í stofuna og nú þegar erum við að fá tilboð yfir meðallagi vegna — þú giskaðir á það — erfiðleika við ójöfn gólf og veggi okkar. Að sjá fyrir stærri fjölda fyrirfram mun spara þér tíma og sársauka til lengri tíma litið, treystu mér.

Faðma ferðina

Þó að öll ráð mín hingað til líði eins og þau séu stútfull af varúðarsögum (og óvæntum greiðslum), sannleikurinn er sá að það er næstum ekkert sem við elskum meira en að gefa til baka í þetta hús, sem hefur þegar fært fjölskyldu okkar svo mikla hamingju. Ég er staðráðin í því að ef þú ætlar að kaupa gamalt heimili verður þú að finna fegurð og gleði í ferðalaginu. Vinnan við gamalt heimili er aldrei lokið og það mun alltaf krefjast meira af tíma þínum, orku og fjárhag. Þegar verkefnalistinn er orðinn langur, eða það verður pirrandi að safna peningum á milli verkefna, lítum við til baka á myndir frá því að við byrjuðum að gera heimilið að okkar eigin og finnst þetta allt þess virði. Þar sem engin raunveruleg „lokalína“ er í sjónmáli, er ferðin ekki bara hálf skemmtunin – hún er aðalatriðið.