Jafnvel með sjúkratryggingu á Kristin, sem er á fimmtugsaldri og býr í Seattle, í erfiðleikum með að borga fyrir þá umönnun sem hún þarf til að takast á við langvarandi COVID-19 einkenni sín. Eftir að hún veiktist af veirunni í byrjun febrúar hefur hún þjáðst af mikilli þreytu, slæmum augnsýkingum og pirrandi hósta í marga mánuði. Þegar læknirinn hennar ávísaði innöndunartæki til að hjálpa henni að anda, varð Kristinn hneykslaður að uppgötva að það kostaði 300 dollara, jafnvel með tryggingu. Við þurftum að kafa ofan í sparnaðinn okkar til að borga fyrir það, segir hún. Vegna þess að hún gat ekki farið í próf í mars - Seattle var snemma heitur reitur og próf voru af skornum skammti - merkti læknirinn hennar greiningu hennar sem líklega COVID-19, sem útilokaði hana frá bótum sem sjúkratryggingafélagið hennar veitti COVID-19 sjúklingum. .

Með háa sjálfsábyrgð á heilsuáætluninni byrjaði hún að fresta því að borga fyrir aðra hluti algjörlega. Reyndar, þegar læknir Kristins stakk upp á því að hún fengi tölvusneiðmynd til að komast að umfangi skaða á lungum hennar kinkaði Kristinn kolli en gerði það ekki. Ég hef verið að sleppa mér án þess að ég veit ekki hvað hlutirnir munu kosta, segir hún.

Hvernig Millie Aðstoðarritstjórinn sigraði peningahræðslu hennar.

Það sem meira er, á meðan fyrir heimsfaraldurinn, Kristin - sem hélt eftir eftirnafni sínu til að vernda friðhelgi einkalífsins - var að vinna í fjölskyldufyrirtæki sem hýsti matreiðslunámskeið, hefur hún enn ekki snúið aftur til vinnu. Hún og eiginmaður hennar geta lifað af tekjum hans, en varla. Líf mitt hefur hætt, segir hún. Ég sé mig aldrei geta farið aftur til vinnu, vegna þess að mér líður ekki vel og ég get ekki treyst því að vera úti á almannafæri.

Kristinn er einn af milljónum Bandaríkjamanna sem búa við afleiðingar COVID-19. CDC áætlar að einn af hverjum þremur sjúklingum sem þjáðust af COVID-19 hafi langvarandi einkenni. Þessi einkenni geta leitt til tapaðra launa og vinnu, læknisskulda og geðrænna vandamála, meðal margra annarra mála, segja sérfræðingar. Það er enn snemma í heimsfaraldri. Við erum rétt að byrja að sjá langtímaáhrif sjúkdómsins [heilsu og fjárhagslega], segir David Goldhill, forstjóri Sesam , heilsugæslufyrirtæki beint til sjúklinga. Það eru svo mörg spurningarmerki.

En eitt er ljóst á fjármálasviðinu: Það getur verið dýrt að fá COVID-19. Rannsókn sem birt var í tímaritinu Heilbrigðismál komist að því að meðalkostnaður við kransæðaveirusýkingu er 3,045 dali í beinum lækniskostnaði — fjórfalt hærri upphæð en flensusýking. Fair Health, sjálfseignarstofnun sem safnar gögnum fyrir einkarekin sjúkratryggingafélög, komst að því Meðalkostnaður við sjúkrahúsinnlögn vegna COVID-19 sýkingar er $73,300.

Fyrir þær um 30 milljónir Bandaríkjamanna sem eru ekki með sjúkratryggingu getur þetta leitt til ævilanga skulda, gjaldþrots (læknisskuldir eru orsök gjaldþrots nr. 1, sýna rannsóknir) og önnur fjárhagsleg vandamál. Sem betur fer, til að bregðast við heimsfaraldrinum, afsaluðu margir stórir sjúkratryggjendum gjöldum fyrir prófanir, læknaheimsóknir og sjúkrahúsinnlagnir vegna COVID-19. (Til að fá heildarlista yfir heilsugæslubætur frá helstu veitendum, fylgdu þessum hlekk.) Jafnvel enn eru margir Bandaríkjamenn í myrkrinu um þá umfjöllun sem þeim stendur til boða meðan á heimsfaraldri stendur. Nýleg skoðanakönnun sem Policygenius gerði komust að því að 8% svarenda forðuðust COVID-19 próf, meðferð og umönnun vegna þess að þeir voru ekki vissir um hvort það væri tryggt. Það sem meira er, margir sem grunuðu að þeir væru smitaðir af COVID-19 snemma í heimsfaraldrinum, en eins og Kristinn, gátu ekki prófað sig vegna skorts á prófum, gætu verið undanþegnir einhverjum uppfærðum COVID-19 fríðindum.

Og lækniskostnaður tekur ekki einu sinni tillit til yfirþyrmandi fjárhagslegra áhrifa launataps vegna COVID-19. Einmitt, Áætlað er að 33,6 milljónir starfsmanna einkaaðila og ríkis og sveitarfélaga hafi ekki greitt veikindaleyfi . Svo þegar þeir fara ekki í vinnuna fá þeir ekki borgað; ef þú færð COVID-19, og sérstaklega ef þú færð það og ert með langvarandi einkenni sem hindra þig í að vinna, getur þetta kostað þig þúsundir í launatap.

Það sem meira er, sumir Bandaríkjamenn segja að þeim hafi verið refsað lúmsk í vinnunni fyrir veikindi sín. Emma, ​​31, tannlæknir sem býr í Detroit, prófaði jákvætt fyrir COVID-19 2. september. Hún setti í sóttkví í þrjár vikur þar til hún fékk neikvætt próf og sneri svo aftur til vinnu 29. september, aðeins til að komast að því að hún hafði misst arðbærasta vakt hennar. Emma, ​​þrátt fyrir að starfa í heilbrigðisgeiranum, er ekki með sjúkratryggingu. Hún vinnur á tímagjaldi og áætlar að síðan 1. september hafi hún aðeins þénað 1.000 dollara. Hún hefur þurft að kafa ofan í sparnaðinn sinn til að borga allt frá húsnæðislánum til útgjalda fyrir börnin sín tvö, 7 og 10 ára. Ég er hrædd um að þetta haldi áfram að gerast hjá mér, segir hún.

Og stundum flæða fjárhagsleg áhrif sjúkdómsins langt út í samfélagið. Eftir nokkra mánuði af litlum peningum sem komu inn í fyrirtæki hennar. Laurina, eigandi bílaverkstæðis í Los Angeles, þurfti að hætta sjúkratryggingu starfsmanna sinna. Við áttum fjóra mánuði án allra tekna og við höfðum ekki efni á iðgjöldum okkar, segir hún.

Þegar Laurina sjálf prófaði jákvætt fyrir COVID-19 í lok ágúst sagðist hún hafa greitt fyrir alla starfsmenn til að prófa, samtals 1.700 dollara. Eins og margir sem hafa fengið vírusinn, fékk Laurina alvarleg einkenni, þar á meðal þreytu sem gerði henni ómögulegt að fara fram úr rúminu til að vinna. Hún á enn í erfiðleikum með að leggja á sig heilan dag og áætlar að persónuleg umönnun hennar, allt frá læknisheimsóknum til lyfseðilsskyldra lyfja, hafi kostað um það bil 3.500 dollara upp úr eigin vasa.

Við höfum verið lamin tvisvar, sagði hún. Í fyrsta lagi átti fyrirtækið okkar í erfiðleikum vegna lokunar. Og núna er það í erfiðleikum vegna vírusins. Ef þú ert með COVID-19 tengdan heilbrigðiskostnað, Kaiser Health News mælir með krefjandi reikningum sem þú telur að ætti að vera tryggður og biður lækninn þinn að skrá í töfluna þína að þú sért í meðferð vegna hugsanlegrar COVID-19 svo tryggingafélög hafi skráningu.

• eftir Brienne Walsh

• Hvenær fæ ég auka $300 á viku í atvinnuleysi og hversu lengi fæ ég það?
• Leynileg leið sem fólk er nú að borga fyrir skilnað sinn
• 5 snjallar leiðir til að spara á bíla- og húseigendatryggingum
• 10 stór fyrirtæki ráða núna - þar sem atvinnuleysiskröfur hafa náð hæsta stigi síðan í september