Ég er ekki að skrifa þessa grein við skrifborðið mitt. Ég er sprawled á gólfinu mínu, vegna þess að listamaður sagði mér að sjónarhólsbreyting myndi auka skapandi hugsun mína.

Ég hef eytt síðustu klukkustundinni í að hita upp ímyndunaraflið: Ég hugsaði 50 nýjar notkunir á skeið (trommustokkur, lítill katapult, árangurslaus skjöldur). Ég umkringdi sjálfan mig bláum lit þar sem rannsókn í háskólanum í Bresku Kólumbíu sýndi að það er sköpunarbætandi litur. Ég spilaði á fiðlu eins og Einstein gerði. (Reyndar á ég ekki fiðlu og því spilaði ég ukulele sonar míns.) Í stuttu máli er ég að nota eins margar aðferðir til að auka sköpunargáfu og mögulegt er. (Jæja, ég er ekki að taka LSD, sem gæti hafa hjálpað Steve Jobs að ná þessum heimsbreytingum.)

Ég er í miðju mánaðarlöngu verkefni til að sjá hvort ég geti endurheimt skapandi neista minn. Ég er rithöfundur og því er sköpunargáfan hluti af starfslýsingu minni. En síðustu árin hef ég byrjað að hafa áhyggjur af því að heilinn á miðjum aldri sé beinmyndandi. Og eins og ég hef uppgötvað getur áframhaldandi sköpunargáfa skipt sköpum ekki bara fyrir lífsviðurværi mitt heldur einnig fyrir langlífi mína. Rannsókn George Washington háskóla árið 2006 á 300 eldri borgurum leiddi í ljós að skapandi athafnir, svo sem myndlist og ritlist, hægja á öldrunarferlinu, sem leiðir til færri læknisheimsókna og betri geðheilsu.

Á hverjum degi, jafnvel við sem erum ekki vinstri bakka vatnslitamálarar, tökum þátt í skapandi hugsun. Sköpun er mikilvæg til að leysa vandamál alls staðar í lífi okkar, segir Richard Restak, taugalæknir í Washington, D.C., og höfundur Hugsaðu klár ($ 16, amazon.com ). Það felur í sér vinnu, uppeldi og að skipuleggja lyfjaskápana okkar.

Og hér eru góðu fréttirnar: Rétt eins og þú getur lært aðferðir til að bæta minni þitt, segir Restak, þá geturðu lært tækni til að vera meira skapandi. Við munum sjá.

Tek vel á móti slæmum hugmyndum

Fyrsta símtalið mitt er til Rex Jung, lektor í taugaskurðlækningum við Háskólann í Nýju Mexíkó, í Albuquerque, sem sérhæfir sig í heila og sköpun. Hann segir mér að við höfum tilhneigingu til að hugsa um skapandi fólk sem þyrfti hvert snilldarverkið á fætur öðru, en ljómi er talnaleikur. Skapandi fólk hefur tilhneigingu til að vera afkastamikið og yfirleitt eru misfellurnar miklu fleiri en smellirnir. Ég fór nýlega á safn í Þýskalandi og þeir voru með Picasso sýningu, segir Jung. En málverkin voru hræðileg. Ég held að ég hafi séð hvern ömurlegan Picasso þarna úti. Hann bjó til um 50.000 verk og ekki voru þau öll meistaraverk.

Það er öflugur lexía: Samþykkja bilun. Njóttu það, jafnvel. Faðmaðu sogið, því sogið er hluti af ferlinu.

Um kvöldið eyði ég 20 mínútum í að elda upp hugmyndir fyrir 50 ára afmæli foreldra minna. Ég skrifa niður hvaða fáránlegu hugmynd sem kemur upp í heilanum á mér og les konuna mína listann.

Það er gull afmælisdagur þeirra, svo við gætum gert gullþema. Allir gátu klætt sig í gullföt.

Hljómar klístrað, svarar konan mín. Allt í lagi. Ekkert mál. Mundu að Bach samdi nokkrar lélegar konsertar.

Þau eiga samtals 100 ára hjónaband sín á milli. Þannig að við gætum gert ‘A Century of Marriage,’ segi ég.

Ég hef áhyggjur af því að þau geti orðið gömul.

Faðmaðu sogið , Segi ég við sjálfan mig.

Kannski ef við gerðum línurit, þá legg ég til. Í annan endann getum við átt 72 daga hjónaband Kim Kardashian. Og á hinum endanum gætum við átt 50 ára hjónaband foreldra minna.

Konan mín gerir hlé. Það gæti gengið, segir hún.

Ég finn að sjálfstraust mitt bólgnar aðeins.

Að vera krakki aftur

Nokkrum dögum síðar skrái ég mig í sköpunarkennslu. Þetta virðist vera oxymoron. Er það ekki eins og að taka tíma í því hvernig á að vera hávaxinn eða vera með minna nef? En ég býst við að skapandi fólk sé fordómalaust, svo ég vil gefa því tækifæri.

Ég mæti á Creativity Workshop, í New York borg, fyrir einkaþjálfun mína með leikstjórunum, hönnuðum listamanni að nafni Alejandro Fogel og félaga hans, Shelley Berc, skáldsagnahöfundi. Berc biður mig um að sitja á gólfinu eins og krakki myndi gera. Hún segir að ég þurfi að vera sprækari.

Vandamál mitt er að ég er of rökrétt, segir Berc mér. Mér finnst gaman að greina og hólfa. Við ætlum að reyna að fá þig til að hugsa minna, segir hún með róandi rödd. Rökfræði er mikilvæg. En ef það kemur of snemma þá eyðileggur það hlutina. Taugavísindi styður hana: Samkvæmt Jung, vita skapandi fólk hvernig á að þagga hljóðstyrkinn á framhliðinni (hnappinn, greiningarhluti heilans) og losa restina af heilanum til að koma á óvæntum tengingum.

Fogel og Berc leiða mig í gegnum röð æfinga til að hjálpa til við að byrða mig frá línulegri, skynsamlegri hugsun. Ég teikna teiknimyndir með lokuð augun. Ég bý til sögu um 10 tilviljanakennda hluti, þar á meðal eyri og humar úr plasti. (Það er ástarsaga þar sem humarinn er virkilega fallegur töframaður.) Mér finnst dorky, en það er greiningarhlið mín að tala.

Ég lofa að prófa tæknina heima. Næstu nótt segi ég konunni minni að ég geti ekki horft á Downton Abbey . Ég á stefnumót. Fogel sagði mér, pantaðu tíma með sköpunargáfunni þinni. Við getum ekki beðið eftir að sköpunarkrafturinn slær okkur eins og eldingu, segir hann. Við verðum að byggja það inn í líf okkar sem fræðigrein.

Markmið mitt er að gera hugmyndaflug um hugmyndir um faðerni. Eins og sérfræðingar mínir fyrirskipuðu sit ég á gólfinu. Ég lít í kringum herbergið, á stóru lampana, neðst á borðinu. Svona lítur heimurinn út fyrir sonum mínum , Ég held. Hmm . Hvað ef ég skrifaði grein frá sjónarhóli barna? Eða, enn betra, grein um ráð barna til pabba? Það er ljósapera. Ekki bjartasta peran en ekki slæm.

Flettir vandamálinu yfir

Ég er í forsvari fyrir fimm ára tvíburana mína og þeir eru að fara að höggva vegna þess að þeir vilja báðir leika sér með einmana plastljósabalið. Ég þarf að taka þátt í skapandi foreldri. Þið megið skiptast á, segi ég. Ég fletti peningi til að sjá hver fer fyrstur.

Þeir eru sammála. Og láttu síðan berjast um hver er höfuð og hver er hali. Þetta gæti orðið ljótt hratt. Ég veit að ég ætti að halda ró minni. Rannsóknir sýna að jákvætt skap stuðlar mest að skapandi hugsun; neikvæðni hamlar hugviti. Ég anda djúpt. (Þefaðu af blóminu; sprengdu kertið út eins og ég segi krökkunum.)

Ég hugsa um klassíska tækni sem ég las um í Brestur sköpunargáfu ($ 20, amazon.com ), eftir sköpunarsérfræðinginn Michael Michalko: viðsnúning, þar sem þú snýr vandamálinu á hausinn. Taktu Henry Ford. Í upphafi héldu bílaframleiðendur kyrrstöðu og létu verksmiðjufólk koma saman í kringum sig til að setja upp hluti. Hugmynd Ford var að halda starfsmönnum kyrrstæðum og færa bílinn frá starfsmanni til starfsmanns. Þannig fæddist færibandið. Kannski í stað þess að letja málflutning krakkanna minna ætti ég að ýta þeim lengra.

Ég veit hvernig við ákveðum hver fær höfuð, segi ég. Við þurfum að rúlla deyja. Hver vill jafna og hver vill líkur? Eins og spáð var, slást tvíburarnir í baráttu um jöfnuð og líkur. Til að ákveða þann bardaga notum við snúninginn frá Twister. Til að leysa Twister notum við dreidels. Síðan að spila á spil. Strákarnir skemmta sér svo vel, þeir gleyma öllu um ljósabalið.

Crowdsourcing

Ég hef verið að reyna að verða skapandi á eigin spýtur, sem hefur sína kosti. Samkvæmt rithöfundinum Susan Cain í bók sinni Rólegur: Kraftur áhyggjufullra í heimi sem getur ekki hætt að tala ($ 26, amazon.com ), sumar mestu nýjungarnar eiga sér stað þegar fólk hefur tækifæri til að sitja með hugsanir sínar. Steve Wozniak fann upp Apple tölvuna að mestu leyti sjálfur í þeim nú goðsagnakennda bílskúr.

En sameiginlegur heilaafl hópsins getur einnig stuðlað að sköpun. Wozniak byrjaði aðeins eftir að hann hafði skipt um hugmyndir við aðra nörda. Svo ég ákveð að halda fyrstu stofuna mína: samkoma fólks sem hefur gamaldags hugmyndaskipti. Því fjölbreyttari sem hópurinn er, því betra, svo ég býð sjónvarpsframleiðanda, bankamanni, einkaþjálfara og leikhússtjóra.

Ég byrja á sögu um sköpunarmátt hópa. Í nýju bókinni sinni, Ímyndaðu þér: Hvernig sköpun virkar ($ 26, amazon.com ), rithöfundurinn Jonah Lehrer segir frá því hvernig auglýsingastjóri Dan Wieden og teymi hans voru að reyna að hugsa um nýtt slagorð fyrir Nike árið 1988 og koma tómt upp. En seinna um kvöldið fann Wieden að hugarflugið hafði skilað einhverju sem vert er að nota: Hann mundi ummæli kollega um Norman Mailer, sem fékk hann til að hugsa um bók Mailers um raðmorðingjann Gary Gilmore. (Vertu með mér hér.) Síðustu orð Gilmore áður en þau voru tekin af lífi voru Við skulum gera það. Eureka! Útgáfa Wieden - Gerðu það bara - væri nýja Nike slagorðið. Skrýtið, en heillandi.

Ég bið mína hugsuði um skapandi hugmyndir um hvernig á að skrifa sköpunargrein mína. Sjónvarpsframleiðandinn segir: Þú ættir bara að skrifa það meðvitundarstraum. Leikhússtjórinn segir: Þú ættir að skrifa það í appelsínugula litlit á pappírsþurrkur. Forvitnilegt, þó líklegt að það leiði til þess að ég verði beðinn um að skila launaseðlinum mínum.

Samtalið tekur nokkrar skrýtnar beygjur (við fjöllum um klezmer-tónlist í löngu máli) en að lokum engin bylting. Og samt, daginn eftir birtist eitt af villandi ummælum þjálfarans í hausnum á mér. Þegar ég er að reyna að magnast, geri ég allt sem ég get. Ég lyfti lóðum, drekk próteinshristinga, tek fæðubótarefni - allt strokka.

Hvað ef ég skaut á alla strokka? Hvað ef ég reyndi alla sköpunarhæfileika á sama tíma? Og það er sagan af því hvernig ég komst að fyrstu málsgrein þessarar greinar. Takk, snyrtistofa.

Að spila fíflið

Ég geymi sannarlega sársaukafulla tilraun síðast. Ég ætla að skrá mig fyrir opinbera niðurlægingu í formi improv-stéttar. Eins og þú veist sennilega er spuni óskrifaður gamanleikur þar sem flytjendur gera upp hlutina þegar á líður og láta eina fáránlega stöðu byggja á þeirri næstu. Ég er dauðhræddur, en eins og Jim Riswold, yfirmaður Nike, sem bjó til herferðir með Michael Jordan og Spike Lee í aðalhlutverkum, sagði mér: Þú getur ekki verið skapandi nema þú sért tilbúinn að ganga um með buxurnar um ökklana. Er skapandi vöxtur minn ekki mikilvægari en reisn mín?

Í Magnet Theatre, í New York borg, á svolítið upplýstum berum vettvangi, erum við 16, á aldrinum 20 til 60. Við lærum fyrstu reglu: Það er ekki bara í lagi að gera sjálfan þig að fífli - það er hvatt til þess. Við gerum röð æfinga sem ætlað er að hámarka vitleysu okkar. Við búum til brjálaðar líkamsbyggingar. Við játum fáránlegustu gæludýravíur okkar. (Ein kona segir að hún sé þegar góðgerðarsamtök biðja hana um peninga. Ég gat ekki gefið minna af vitleysu um annað fólk, segir hún. Ég geri athugasemd við sjálfan mig: Kannski er hún ekki kjörinn félagi fyrir æfingar í liði.)

Kennarinn okkar, Rick, segir okkur næstu reglu: Já, og ... Hvað sem félagi þinn segir, þá er þitt starf að staðfesta það og bæta við. Ef hann segir að það komi handleggur úr enni þínu, segirðu, Já, og er hann ekki með fallegan hanska?

Ég er paraður strák frá Boston. Rick gefur okkur verkefni okkar: Við erum ökumenn að berjast um bílastæði. Farðu núna! Allir fylgjast með. Lófar mínir eru sveittir.

Fótur konunnar minnar er brotinn, segir Boston gaurinn.

Ég man eftir já mínum og ... Hvernig get ég tekið hugmynd hans lengra?

Já, svo hvað? Ég svara. Strákurinn minn hefur hlaupin.

Ég skammast mín fyrir að hafa farið lágt. En áhorfendur hlæja. Ég er snillingur!

Lokamarkið

Eftir alla þessa skólagöngu hef ég ekki búið magnum opus minn ennþá. Ég sest ekki niður til að skrifa í sveittum gífurlegum innblæstri í Mozart-stíl. (Vinnudagurinn minn felur enn í sér mikið starð út í geiminn og síðan snarl - ég ímynda mér að það líti meira út eins og Salieri.) En ég verð að viðurkenna að það að skrifa þessa sögu fannst minna pyntað en skrif er venjulega fyrir mig; Ég kímdi meira að segja aðeins, sem ég geri sjaldan þegar ég er að vinna.

Og reyndar hef ég eytt síðustu dögum í skapandi æði. Ég kom með nafn fyrir viðskipti vinar míns, fann út nýjar leiðir til að hætta að þvinga eftirlit með tölvupósti og skreytti vegg sonar míns. Ég var innblásin af ferð á Metropolitan listasafnið og hengdi teikningar sonar míns og setti veggskjöld við hliðina á þeim: Appelsínugulur maður með fjólubláan bíl , eftir Jasper Jacobs. Okkur finnst það bæði meistaraverk.

7 venjur mjög skapandi fólks

Hvernig sumir af stærstu hugum sögunnar fengu sínar stærstu hugmyndir

1. Spilaðu

Ben Franklin fann fyrir þörfinni fyrir hraðann, sem strákur, hannaði eitt fyrsta sett af sundfinum. Það hefur verið vitað að arkitektinn Frank Gehry, sem hannaði Walt Disney tónleikahöllina sem þyngir þyngdaraflið, í Los Angeles, hefur reist fyrirmyndarbyggingar úr krumpuðum pappír í stað þess að nota tölvu.

2. Lánshugmyndir

William Shakespeare skráði fræga söguþráð fyrir mörg leikrit hans, þar á meðal Lear konungur . (Eins og franski rithöfundurinn François-René de Chateaubriand skrifaði: Upprunalega rithöfundurinn er ekki sá sem forðast að herma eftir öðrum, heldur sá sem enginn getur hermt eftir.) Steve Jobs afritaði hugmyndina um einkatölvuna úr Xerox frumgerð og hljóp með henni. .

3. Sofðu á því

Salvador Dalí sagði einu sinni: Allar bestu hugmyndir mínar koma í gegnum drauma mína. Hrifning Sigmundar Freuds af eigin draumum leiddi til nýrrar leiðar til að kanna sálfræði.

4. Safnaðu hverju fræi hugmyndar

Martha Graham, grande dame nútímadansins, geymdi ríflegar minnisbækur krotaðar með tilvitnunum í Platon og Virgil, ásamt danshljómsnótum. Woody Allen troðar pappírsrótum með hugmyndir að handritum (maðurinn erfir öll töfrabrögð mikils töframanns) í náttborðsskúffu.

5. Faðma þvinganir

Árið 1907 var astmþjáður húsvörður James Murray Spangler í leit að ryklausu ryksugu, svo að hann steypti vél úr kassaviftu, sápukassa, koddaveri og kústhandfangi. Theodor Seuss Geisel, aka Dr. Seuss, var hvattur af útgefanda sínum til að skrifa bók með aðeins 50 orðum. Græn egg og skinka var niðurstaðan.

6. Samfélag við náttúruna

Ludwig van Beethoven heyrði sinfónískar laglínur í sveitunum. Árið 1941 fann svissneski verkfræðingurinn George de Mestral upp Velcro eftir að hafa fylgst með burrunum sem festust við fatnað hans og skinn skinnsins á meðan hann gekk í skóginum.

7. Kepptu

Beach Boys og Bítlarnir áttu í samkeppni sem leiddi til stærstu hljómplata hverrar sveitar. Innblásin af Bítlunum Gúmmí sál , Brian Wilson bjó til Gæludýr Hljóð , sem Paul McCartney reyndi að fara fram úr Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band .

—Yolanda Wikiel