Ég bíð í Costco dekkjamiðstöðinni eftir að heimski bíllinn verði lagfærður. Ég klárast í farsímarafhlöðuna. Dóttir mín er heima hjá vinkonu og hringir fjórum sinnum og fær sífellt læti vegna ónothæfni minnar. Ég er á eftir áætlun í þremur mismunandi verkefnum. Ég þarf að skrifa nokkrar samúðarkveðjur og þakkarskýrslur. Ég skulda tugi manna tölvupóst. Ég hef ekki fundið tíma til að æfa í viku. Svo ég borða hálfan risa poka af Fun Size nammi frá Costco. Þegar ég tyggi, sýnir um meira jafnvægi í lífinu hrífast villt inn í hauskúpu mína: Ég þrái að ná tökum á klukkunni, vera minna viðkvæm fyrir umskiptum annarra, sjá meira um eigin val og örlög. Ég vil finna að ég er ofar skyldum mínum meðan ég er ennþá með svigrúm fyrir sjálfsprottni. Ég vil ekki falla í sundur þegar einn þáttur brotnar niður. Ég vil ánægju sem fylgir því að stjórna þörfum annarra, viðskipta og sjálfs. Er það of mikið að spyrja ?!

Ég þarf greinilega íhlutun. Og þar sem ég hef þegar tilhneigingu til öfga, hef ég þá snilldar hugmynd að þysja, á fullum hraða fram í tímann, í jafnvægi í lífinu. Ég mun leggja mig allan fram (þannig að sanna fram yfir allan vafa um skort á jafnvægi) og sökkva mér niður í einn mánuð í bókum sem lofa lækningum. Ég mun meðhöndla leit að jafnvægi eins og að troða í próf. Ég byrja á því að kaupa hvert úrval á Amazon sem býður upp á tillögur um jafnvægi og lítur út eins og það sé skrifað á hálf-samfelldri ensku, staðráðinn í að skila bestu viskubitunum, skína eins og gullmolar í flakinu sem er mest sjálfshjálparritun, til Alvöru Einfalt lesendur. Ég vinda niður stafla minn í sjö áberandi og kafa í, hápunktur í hendi! Vinsamlegast leyfðu mér að deila bestu ráðunum og tækninni frá hverri sögu þegar ég fer í gegnum BalanceQuest minn.

Dagur 1

Ég finn ekki eyðublaðið fyrir iðjuþjálfun fyrir Maxine dóttur mína. Það hreiðrar um sig einhvers staðar í endalausum haug af tímaritum, pósti og handahófskenndum blöðum sem virðast ala upp eins og Tribbles á eldhúsborðinu. Ég veit líka að það er falið pappírsvinna í tryggingum, brúðkaupssvörunarkort, umslag þar sem hægt er að senda peninga fyrir vatnskassann í kennslustofunni og frípassa á safn sem ég vil bjarga áður en það hverfur, eins og flest allt sem fer inn á pappírsbraut mína.

Ég tek síðu frá The Change Your Life Challenge ($ 16, amazon.com ), eftir Brook Noel. Noel býður upp á fimm mínútna reglu: Ef eitthvað er hægt að gera á fimm mínútum eða minna, gerðu það núna! Ekki bæta því við verkefnalistann þinn. Það mun taka meiri tíma og orku að skrifa niður, stjórna og halda áfram að hugsa um en það tekur að gera. Frá og með deginum í dag legg ég áherslu á að undirrita hvert eyðublað, svara við hverju boði og greiða strax fyrir hverja vettvangsferð. Að yfirgefa einkaleyfiskerfið mitt við að láta pappíra eftir til fester þýðir að ég misskil ekki leyfisseðla eða viðkvæman póst. Svona styrkt fyrirgef ég Noel restinni af barokkkerfinu hennar, sem inniheldur þriggja hringa bindiefni, tvær fartölvur, 100 vísitölukort, fimm 9 um 12 umslag, gulan hápunkt, fjögur límandi glærar pokar og þrjár -Gatari.

7. dagur

Ég er ekki í opinberum bókaflokki en tveir vinir mínir (og umheimurinn) hafa hrósað skáldsögu Rachel Kushner Flammamennirnir ($ 17, amazon.com ). Vinir mínir eru að leita að mér að lesa það svo að við getum átt ofurvitrænt spjall. Ég kem loksins efst á biðlistann fyrir það á bókasafninu. Ég byrja að lesa. Ég hata það. Venjulega myndi ég fara í gegnum þennan hlut, grumpily. Góðir himnar, ég kláraði Hyper-Macho viðskiptabækur Timothy Ferriss og Tony Robbins fyrir þessa sögu! Af hverju kemst ég ekki í gegnum þessa tilnefndu skáldsögu?

Átakanlegt, í Vakna risann innan ($ 18, amazon.com ), Robbins (sem ég dissaði fyrir aðeins sekúndum síðan) hjálpar mér að lögfesta að hætta. Hann deilir anekdótu um unglingsdóttur sína og ógöngur hennar varðandi það hvort leggja eigi niður mjög unnið starf sem flytjandi Disneyland. Stuttum tíma í vinnu sína líður henni óuppfylltri, en hún vill ekki láta af slíku plómugigg. Robbins skrifar, ég fullvissaði hana um það að taka ákvörðun um að lifa samhljóða gildum þínum er ekki hætt, né heimskulegt samræmi er dyggð. Að yfirgefa starfið gerir þessi umskipti gjöf fyrir einhvern annan. Ég gæti horft á að yfirgefa Flammamennirnir þannig: Ég get gefið fjölskyldunni minni gjöfina af meiri tíma mínum og sjálfri mér gjöfina að lesa eitthvað sem mér líkar best við. Ferriss, sömuleiðis, í yfirleitt ákafri bók sinni 4 tíma vinnuvika ($ 22, amazon.com ), er talsmaður stefnu um að hætta hlutum eins og kvikmyndum um miðjan aldur ef þeir grípa þig ekki. Hvers vegna haltu grimmilega við eitthvað valfrjálst sem veitir þér ekki ánægju? Einfaldlega til að finnast þú vera göfugur eða vera núverandi eða sanna að þú sért ekki daufur? Slæmar ástæður.

Dagur 11

Skólinn okkar stendur frammi fyrir kreppu. Byggingaryfirvöld í borginni krefjast gífurlegrar vinnu við að fjarlægja asbest sem mun koma í veg fyrir ókeypis barnaverndaráætlun eftir skóla fyrir efnaminni krakka. Annar PFS meðlimur biður mig um að skrifa heimsókn Op-Ed ... sömu vikuna og ég á stóra verkefni vegna. Ég kýs að hjálpa skólanum, á kostnað vinnuskuldbindinga. Að innan sjóða ég: Af hverju er ég sá eini sem lendir einhvern tímann í þessu efni? Er ég með SÚGUR merki á bakinu?

Að þessu sinni koma bestu ráðin Lífsstundir fyrir konur: 7 nauðsynleg innihaldsefni fyrir jafnvægislíf og ($ 8, amazon.com ), eftir Jack Canfield. The Kjúklingasúpa fyrir sálina strákur! Venjulega rek ég augun þegar ráðleggingar til kvenna koma frá karlmanni (fá leggöng og þá tölum við), en það er gott efni hérna (margt af því sem leggur af konum). Stærsti takeaway minn: Eiga val þitt. Canfield segir, Það er allt of auðvelt að kenna öðru fólki um, en þegar þú tekur fulla ábyrgð á tíma þínum hefurðu vald til að gera breytingar. Þegar ég hef viðurkennt tilhneigingu mína til píslarvættis finnst mér ég vera minna þjakaður. Næst þegar ég er beðinn um að takast á við sjálfboðaliðaverkefni sem ég hef ekki tíma í mun ég nota ráðgjafa frá framlagi bókar Canfield, Karen McQuestion (jamm, það heitir hún), sem deilir því hvernig mamma sagði nei: Það gengur ekki hjá mér. Þegar ýtt var á hana endurtók mamma McQuestion sig einfaldlega. Ég og systur mínar hlógum gjarnan að óljósum orðatiltækinu, segir McQuestion, en nú skil ég hreina snilli þess. Það segir ekkert en miðlar öllu. Einmitt.

15. dagur

Það er afmæli hjá dóttur minni Josie. Hún spyr hvort hún geti komið með bollakökur í skólann. Kvíðinn minn hrörnar þegar ég hugsa um baksturskvöld. (Gleymdu uppeldislegu gildi. Ástæðan fyrir því að bekkjarstærðin ætti að vera mest 24) er sú að það er hversu margir blettir ég er í muffinsformunum mínum.)

Ég er hissa á því hvað mér líkar vel Í leit að jafnvægi: lyklar að stöðugu lífi ($ 16, amazon.com ), eftir Richard A. Swenson. Swenson er trúarbragðakristinn og ég ekki. En trú hans fyllir bók hans af alvöru og náð. Ólíkt mörgum jafnvægisbókunum sem ég les, þá eru þær án hucksterism. Swenson missti barnabarnabarn um það bil tveimur árum áður en bókin kom út og bókin glitrar af missi. Sem gefur sjónarhorn: Hvað skiptir raunverulega máli í þessu lífi? Af hverju verður æstur yfir hlutum sem eru ekki að lokum mikilvægir? Swenson vitnar í rithöfund og ræðumann að nafni Pat Katz sem gantast um hversu yfirþyrmandi hún er: Ég heyrði sjálfan mig segja: ‘Og ég verð samt að rista graskerið áður en ég fer að sofa,’ segir hún. Vitur afkvæmi léku mjög mín eigin orð. ‘Verðurðu að höggva graskerið?’ Gerum við það ekki öll? Fá okkur til að vinna upp eitthvað sem skiptir ekki máli sem við verðum einfaldlega að takast á við? Katz kallar þessa tegund af valkvæðum tilfinningaflutningum DB - geðþóttaþunga. Hvert verkefni sem við bindum okkur sem kvöð bætir við tilfinningar okkar um of mikið, segir hún. Því færri DB sem þú tekur að þér, því léttara verður álag þitt. Og bara svona sleppti ég hugmyndinni um að baka bollakökur. Heck, ég sleppti því að fara í bakaríið. Við erum með salt karamellusúkkulaði frá Whole Foods í búri. Ég sendi þá í skólann. Gjört.

17. dagur

Í dag hef ég frest, en ég er líka með læknisheimsóknir, fullt af erindum sem hlýtur að verða gert, sektarkenndin við að vita að ég skuldar besta vini mínum símtal og nokkra neyðarpósta til að takast á við.

Uppáhaldið mitt af öllum bókunum Kraftur fullrar þátttöku ($ 16, amazon.com ), eftir Jim Loehr og Tony Schwartz, útskýrir það við gabbast út af því að hafa ekki tíma þegar það sem við raunverulega höfum ekki er orka. Og það er hægt að hlúa að orku eins og vöðva. Rétt eins og þú getur aukið líkamlegan styrk þinn, svo geturðu aukið tilfinningalegan og andlegan styrk þinn. Loehr og Schwartz skrifa um viðskiptavin að nafni Sara sem var auðveldlega annars hugar vegna krafna zillion um athygli hennar. Þeir hjálpuðu til við að styrkja einbeitingu hennar og skilvirkni og sögðu henni að um leið og hún kom á skrifstofuna yrði hún að loka dyrunum og vinna að verkefnum sínum í klukkutíma - hvorki tölvupóstur né að hringja aftur eða athuga talhólf. Ég er auðvitað Sara. Ég geri auknar kröfur um tíma minn þegar líður á daginn og ég er ferskastur á morgnana. Svo ég ákveð að gera 90 mínútur að skrifa áður en ég tek að mér annað en að búa til kaffi. Ég get rannsakað, hringt og skoðað blogg síðar um daginn þegar ég þarf ekki að skjóta heilann á hverjum strokka. Og allt í einu er ég farin að vinna meira. Ég uppgötva líka að þegar ég er kominn á kaf í 90 mínútna sjálfskipaða ritunarsvæðið er ég ánægður að vinna í 45 mínútur í viðbót. Og bara svona er verkefnið mitt búið. Tilfinningin um að ég hafi farið yfir eitthvað meiriháttar af listanum mínum, frekar en að upplifa það sem Wile E. Coyote-esque ambolt hangandi yfir höfðinu á mér allan daginn, veitir mér kraft til að gera meira það sem eftir er dagsins.

21. dagur

Kötturinn minn Yoyo veikist af einhvers konar brjáluðum húðatriðum sem skilja hana eftir með grátandi sár og geðveikt úthell. Það er engin spurning um að sleppa öllu til að fara með hana til dýralæknis og síðan sérfræðings. En ég hef fresti til að mæta, þar á meðal einn fyrir þessa sögu. Auk þess hafði ég lofað að fylgja mömmu á fund hennar og leita að brúðarkjól. (Hún giftist eftir tvo mánuði.) Hvað á að gera?

Ég nota einföldu lausnina sem Suzy Welch lagði til í 10-10-10 ($ 15, amazon.com ). Aðalráðið er frábært: Hvenær sem þú stendur frammi fyrir erfiðri ákvörðun skaltu finna svar þitt fyrir miðað við afleiðingar hvers mögulegs val á næstu 10 mínútum, næstu 10 mánuðum og næstu 10 árum. Í mínu tilfelli: Ætti ég að vinna að Alvöru Einfalt sögu eða fara með mömmu? Á næstu 10 mínútum, ef ég hringi í mömmu mína til að hætta við, mun mér líða hræðilega ... og þá léttir að ég muni hafa tíma til að vinna. En á næstu 10 mánuðum lítur myndin öðruvísi út. Mér myndi líða illa að missa af móður-og dótturgleði einu sinni á lífi. Mamma mín er ekki mikill kaupandi. Hún kaupir aldrei fína hluti. Hún vill eiga samverustundir með mér og ég vil sýna henni að ég styð hjónaband hennar þrátt fyrir að ég sakni pabba, eiginmanns hennar, sem lést fyrir áratug. Og þegar ég velti fyrir mér næstu 10 árum er ákvörðunin tekin: Mamma mín mun, banka á við, vera 83. Ég mun hafa skrifað hundruð sagna, en hún mun aðeins hafa haldið tvö brúðkaup. Valið er skýrt: Ég held til Saks. Eftir á hringir mamma í grátbros til að þakka mér fyrir komuna. Við fundum fallegan kjól og hún var himinlifandi yfir að hafa eytt giggly eftirmiðdegi með mér. Ég veit innilega að ég valdi rétt.

Dagur 24

Á laugardaginn höfum við skipulagt fjölskyldugöngu yfir Brooklyn brúna. En Maxie tilkynnir út í bláinn að hún eigi bókaskýrslu um nýlenduna í Georgíu vegna, ó, mánudags. Og hún þarf bók. Og bókasafnið er lokað á sunnudögum.

Ég neyðist til að nota skilvirkni samsetningar, nota setningu Swenson, sem er eins og fjölverkavinnsla. Fínt. Erfiðari hlutinn er að sleppa brúnni, geisli sem ég hafði hlakkað til og ekki fumandi. Ég nota þetta tækifæri til að koma með aðra ábendingu frá Canfield: Helgaðu hið venjulega. Ég reyni meðvitað að finna hið heilaga í hversdagsleikanum. (Canfield vitnar í Zen-orðatiltæki: Hvernig þú gerir eitthvað er hvernig þú gerir allt.) Maxie og ég gengum að bókasafninu um garðinn. Við höldum í hendur. Hún fær mig til að hlæja. Við gerum erindi okkar og ég legg hana alla áherslu, án truflana raftækja eða jafnvel föður hennar og systur. Engin þörf á að veiða í gegnum upptekna dagatalið okkar til að skipuleggja gæðastund. Við erum að lifa því.

Dagur 30.

Mér gengur betur en ég er ekki eins jafnvægi og ég vonaði. Og bók Ferriss hefur gert það að verkum að mér líður verr, með ráðum sínum um að lesa aldrei dagblað, ráða sýndaraðstoðarmenn í þróunarlöndunum og ekki spyrja fólk hvernig þeim líður, af ótta við að svara.

Mótefnið við Ferriss er brot af Canfield. (Það er ekki setning sem ég hélt að ég myndi skrifa.) Canfield leggur til að á hverju kvöldi búðu til sigursskrá, lista yfir allt sem þú hefur afrekað þennan dag, þar á meðal litlar vinsemdir og góðir kostir. Ég uppgötva að ég geri mikið af litlum góðvildum allan daginn (tölvupóstur framhaldsskólanemum og vinum vina sem vilja vera blaðamenn; gerðu börnunum ferskan smoothie í stað þess að segja þeim að fá sér jógúrt eftir skóla). Þessir hlutir bæta tímanlega við og viðurkenning á þeim fær mig til að líða í lagi með að geta ekki allt. Canfield stingur upp á því að lesa kubbinn að minnsta kosti einu sinni í viku svo að þú viðurkennir að líf þitt hefur gengið vel og að styrkurinn sem þú hefur þegar geti stutt þig við að skapa það líf sem þú vilt. Amen.

Hvað er takeaway frá BalanceQuest 2014? Ég trúi ekki að fullkomið jafnvægi sé mögulegt. En mér líður betur með það en áður. Ég hef lært nokkur framúrskarandi bragðarefur til að bæta juggling minn, eyða minni tíma í að seiða í aðra og / eða sparka í mig vegna misheppnunar minnar og til að átta mig á því hvað er þess virði að geyma og hvað ætti að vera háð. Johann Wolfgang von Goethe skrifaði einu sinni: Við höfum alltaf nægan tíma þegar við vitum hvernig á að nýta það vel. Þessi náungi hafði rangt fyrir sér. Það er aldrei nægur tími. Og hann er líka dáinn, sem er meira sönnun þess að það er aldrei nægur tími. Í ljósi þess að við munum öll enda eins og Wolfgang, hversu miklu meiri sönnun þurfum við á því að við ættum að forgangsraða því sem raunverulega skiptir máli meðan við erum hér?