Louis íbúi í St Louis, Jessica Bueler, var að fletta í gegnum staðbundnar fréttir eitt kvöldið þegar hún rakst á sögu um árás á fjóra sýrlenska unglinga. Það skall nærri heimili, bókstaflega: Árásin átti sér stað um það bil mílu frá tóbaksversluninni sem hún á í Delmar lykkjunni. Hvað ætlar þú að gera í því, Jessica? sagði 36 ára gömul við sjálfa sig.

Bueler náði til sýrlenskrar vinkonu og spurði hvernig hún gæti hjálpað. Hann tengdi hana við meðlimi í sýrlenska flóttamannasamfélaginu (eins og flestar stórborgir hefur St. Louis tekið við nokkur hundruð flóttamönnum af þeim rúmlega 18.000 sem hafa verið settir aftur að í Bandaríkjunum síðan 2011). Brýn þörf var á persónulegum umönnunarvörum og því ákvað Bueler að skipuleggja snyrtivörudrif. Eftir að hún sendi Nextdoor beiðni um framlög fylltust kassar með öllu frá tampónum til tannbursta fljótlega verslun hennar.

Daginn fyrir þakkargjörðarhátíð 2016 afhenti hópur sjálfboðaliða nokkurra fjölskyldna snyrtivörurnar. Fyrsti viðtakandinn bauð Bueler inn í kaffi, vinsamleg tilþrif en einnig edrú upplifun. Bueler var skelfingu lostinn þegar hann frétti af fjölmennum íbúðum sem voru völdum krabbameini, vegghúsum og músum. Flestar fjölskyldurnar töluðu lítið sem ekkert ensku og höfðu lítinn stuðning.

Bueler stækkaði verkefni sitt, varð leiðbeinandi og talsmaður um það bil 20 fjölskyldna - hvor með tvo foreldra og fimm eða fleiri börn - og stofnaði hóp annarra sjálfboðaliða sem kallast Welcome Neighbor STL. Þeir aðstoða við dagleg verkefni, eins og að skipuleggja tíma fyrir lækna, og söfnuðu meira en $ 14.000 á síðasta ári til að flytja flóttafólkið í betra húsnæði.

Hún vonast til að auka viðleitni sína til að hjálpa öllum flóttamönnum á St. Louis svæðinu, ekki bara fjölskyldum frá Sýrlandi. Við hafnum engum, segir hún. Við hittum hvaða fjölskyldu sem er og gerum það sem við getum til að hjálpa.