Í lengstu lög hélt ég að vatn væri bara, tja, vatn. Vissulega get ég smakkað muninn á flösku af Fiji á móti glasi af krana, en ég gerði líka ráð fyrir að allt óhreinsað vatn sem kom úr krana væri það sama. Það er, þangað til ég hitti húðsjúkdómalækni einn daginn sem lagði fyrir mig lista yfir skelfilegar tölfræði.

Ef þú veist það ekki, er hart vatn hugtakið sem notað er til að lýsa vatni sem er mikið af uppleystum steinefnum, aðallega kalsíum og magnesíum. Á bakhliðinni hefur mjúkt vatn tilhneigingu til að hafa hærri styrk natríums. Sum ríki hafa meiri hörku í vatni sínu (eins og New Mexico, Utah, Indiana og Flórída), en önnur ríki hafa minna.

Svo hvers vegna skiptir þetta máli? Þar sem hart vatn inniheldur nauðsynleg steinefni er það stundum ákjósanlegasta drykkjarvatnið (og eldunarvatnið). Hins vegar tekur þetta töluverðan toll á húð og hár. Kalsíum og magnesíum í hörðu vatni hvarfast við fitusýrur í sápunni og sjampóinu þínu til að mynda efni sem storkna, segir Tess Mauricio, löggiltur húðsjúkdómafræðingur í Beverly Hills. Fyrir vikið verður húðin þín ekki hreinsuð almennilega og efnin skilja eftir leifar á húðinni.

Með tímanum geta þessar húðleifar truflað húðhindrunina. Það veldur því að svitaholurnar þínar stíflast, sem aftur getur leitt til unglingabólur og aukið húðsjúkdóma eins og exem og húðbólga. Og það er ekki allt: Hart vatn getur líka haft áhrif á húðina í hársvörðinni, valdið þurrki og kláða. Þú gætir tekið eftir að hárið þitt missir litinn og lítur ekki eins glansandi út við langvarandi notkun, segir Mauricio.

Þó að það sé ómögulegt að greina muninn við fyrstu sýn (ég gat örugglega ekki smakkað það), gæti fólk með hart vatn tekið eftir því að sápa og sjampó freyða ekki eins vel. Húðinni þinni gæti líka liðið eins og það sé lag af leifum og finnst hún ekki eins hrein jafnvel eftir skolun.

Svo hér er milljón dollara spurningin: Hversu slæmt er það í raun? Jæja, þetta er dómsuppkvaðning. Flestir geta ekki einu sinni sagt hvort þeir hafi hart vatn. Ef þú hefur ekki fundið fyrir neinum marktækum aukaverkunum í óhreinsaða vatni þínu (lesist: þurrkur og húðerting), ættirðu að vera í lagi með að fara ósíuð. Hins vegar, ef þú kemst að því að þú ert að upplifa neikvæð áhrif (sérstaklega strax eftir þvott eða sturtu), gætirðu viljað fínstilla vatnsútsetningu þína.

Þetta á sérstaklega við um þá sem eru með viðkvæma húð, psoriasis eða exem, þar sem húðhindrun er ekki nógu sterk til að standast öll hörð steinefni. Langvarandi notkun á hörðu vatni til að hreinsa getur ertað húðina og gert þessar aðstæður verri, segir Mauricio. Fyrir þá sem eru með mjög viðkvæma húð getur jafnvel þvott á fötum í hörðu vatni valdið ertingu í húð.

Þetta getur líka verið skýring á því hvers vegna húðin þín breytist (til hins betra eða verra) þegar þú ferðast. Vegna þess að mismunandi staðsetningar hafa mismunandi hörku, getur jafnvel venjuleg sturta haft mjög mismunandi áhrif. Þegar þú ert vanur hörðu vatni og ferðast á stað með vatnsmýkingarefni verða breytingarnar á húðinni og hárinu strax áberandi. Húðin þín mun líða sléttari og hreinni, segir Mauricio.

Ef þú hefur tekið eftir því að húðin þín batnar verulega þegar þú ferðast annars staðar, þá eru miklar líkur á að vatninu þínu sé um að kenna. Fyrir þetta fólk (og þá sem upplifa viðkvæmni strax eftir sturtu) er besta ráðið að fá góða steinefnasíu fyrir blöndunartækið og sturtuhausinn.

Það eru líka fleiri skref sem þú getur innleitt í og ​​eftir sturtu til að vinna gegn áhrifum harðs vatns. Prófaðu að hreinsa með micellar vatni, eins og Vichy Purete Thermal Mineral Micellar Water fyrir viðkvæma húð ($ 15; walgreens.com ), sem fjarlægir örsmáar agnir og þarf ekki að skola með vatni. Hvað varðar hárið þitt, hreinsandi sjampó eða svipuð astringent efni eins og eplasafi edik innihalda klóbindandi efni sem tengjast umfram steinefnum í hárinu, sem gerir það kleift að fjarlægja þau.

Ekki nota heitt vatn, sem þurrkar húðina enn frekar, bætir Sejal Shah, læknir, viðurkenndur húðsjúkdómalæknir í New York City við. Eftir þvott, þurrkaðu húðina varlega og á meðan hún er enn örlítið raka og berðu strax á þig rakakrem með innihaldsefnum sem gefa raka og hjálpa til við að styrkja húðhindrunina, eins og keramíð og níasínamíð. Þetta mun hjálpa þér að gefa þér bestu húðárangur.