Í fyrra skipulagði ég flug á síðustu stundu frá Atlanta til New York borgar. Ég myndi koma seint heim og fara á fætur snemma - ég hafði engan tíma til hliðar. Því miður hafði flugfélagið sem ég var að fljúga góðan tíma. Allt flugfélagið missti afl og hvert flug í allt kvöld var seinkað eða aflýst. Við hjónin biðum í röð í þrjár klukkustundir bara til að ræða við manneskjuna á bak við þjónustuborðið, sem sagði okkur aðeins að þeir væru að gera allt sem þeir gætu - ekki þess konar reynslu sem ég ætlaði mér með ferðalista.

Eftir þá reynslu ákvað ég að ég ætti líklega að kanna hvað ég ætti að gera ef ég lenti einhvern tíma í afbókunaraðstæðum (eða nálægt því) aftur. Í því skyni ræddi ég við ferðasérfræðinginn Bobby Laurie fyrir nokkrar ábendingar um flugferðir til að komast að því hvaða skref við ættum öll að taka þegar flugi verður aflýst.

Forðastu þjónustuborð viðskiptavina

Þetta var örugglega kennslustund sem ég lærði með fyrstu reynslu en Laurie er sammála. Ráð hans? Tweet!

Forðastu línurnar við afgreiðsluborð viðskiptavina flugvallarins og tísta flugfélagið, segir Laurie. Öll flugfélög hafa sérstaka fulltrúa viðskiptavina sem fást í gegnum Twitter.

Samkvæmt Laurie mun tíst hjá flugfélaginu leiða til viðbragða þar sem beðið er um bein skilaboð. Þegar þú sendir skilaboðin, vertu viss um að láta flugnúmerið þitt fylgja og stutt lýsing á atvikinu sem átti sér stað í fluginu þínu. Þetta mun venjulega leiða til þess að þeir endurbókar flugið þitt - án biðtíma í línunni.

Sveifla þér fyrir ferðatrygginguna

Hér hafið þið það, gott fólk: Foreldrar þínir höfðu rétt allan tímann. Jafnvel þó að þú sért sú tegund sem aldrei hefur keypt ferðatryggingu áður, þá er það hugsanlega mikilvægara núna en nokkru sinni fyrr. Flest flugfélög eru ekki lengur með millilandasamninga, segir Laurie. Þú getur ekki búist við því að þeir setji þig í annað flugfélag til að koma þér á áfangastað.

Í meginatriðum stenst ekki mikill ávinningur sem ferðalangar hafa háð í gegnum árin. Laurie segir að þegar um neyðarástand sé að ræða þurfi flugfélög ekki að veita viðskiptavinum bætur eða hótelherbergi.

Oft er ferðatrygging fljótleg viðbót þegar þú kaupir flugið þitt. Þó að það sé stundum aðeins dýrara ef þú bókar beint á vefsíðu flugfélagsins, þá getur það verið ódýrara á afsláttarsíðum eins og Priceline, Orbitz eða Kayak. Að eyða aukalega $ 20 eða $ 30 kann að virðast óþarfa splundring á þeim tíma, en þú munt klappa þér á bakið ef þú lendir í því að standa á flugvelli með flugi sem aflýst er. Jafnvel ef þú velur það ekki í hvert skipti, vertu viss um að vera almennt meðvitaður um veðurskilyrði og árstíðir í bæði brottfarar- og komuborgum þínum. Ferðast norður á veturna? Smá ferðatrygging gæti verið þess virði.

Lestu skilmálana

Lestur skilmálanna er einn af þeim hlutum sem virðast vera ekkert mál - og líka eitthvað sem enginn gerir nokkurn tíma. Sem sagt, það eru ákveðin atriði sem þú ættir að minnsta kosti að skoða áður en þú ferð um borð í flugið þitt. Sérstaklega, leggðu áherslu á flutningssamninginn.

Það lýsir öllum bótunum sem þú átt rétt á, segir Laurie. Sum flugfélög leyfa þér að hætta við án endurgjalds ef þér seinkar meira en klukkustund og sum bjóða þér hótelherbergi með afslætti, jafnvel með veðurupplifun.

Aðallega er mikilvægt að þekkja þessar nákvæmu reglur svo að þú hafir getu til að standa við sjálfan þig meðan á flugafpöntun stendur.

Ekki gleyma þessum töskum!

Lokaábending Laurie: Mundu eftir innrituðu töskunum þínum - þegar allt kemur til alls eru þeir með bestu ferðafötin þín. Ef þú greiddir fyrir að athuga töskurnar þínar og fluginu þínu er aflýst gæti verið að þú hafir endurgreiðslu, segir Laurie. Sérstaklega ef þú lendir ekki í því að fara neitt. (Ósjálfráð dvöl er ekki eins glamorous og þú vonir, en að minnsta kosti áttu smá peninga aftur í veskinu.)

Mundu bara: Þú gætir þurft að vera sá sem krefst þess. Flugfélagið mun líklega ekki flýta sér að bjóða þér peninga til baka.