Tilkoma heimsfaraldursins hvatti til endurstillingar í því hvernig við hugsum um og mótum líf okkar í kringum vinnuna. Í nóvember 2021, 4,5 milljónir manna hætta í vinnunni, hluti af stærri þróun sem kallast 'Afsögnin mikla.' Þó að margir séu að benda á óánægju í starfi, kemur í ljós þegar betur er að gáð að fjöldi fólks er að hugsa gagnrýnið um vinnuskilyrði eftir tveggja ára reynslu af rýri mörkum milli vinnu og einkalífs.

Þrátt fyrir að jafnvægi milli vinnu og einkalífs sé orðið að mestu hlutafélagshugtak, notað í stórum dráttum sem þokukenndur mælikvarði á skrifstofuvinnustað, þá er undirliggjandi skilgreining þess - að starfsmenn fái rétt til að lifa mannsæmandi lífi, með tíma fyrir afþreyingu, hvíld og persónulegan þroska, hljómar satt. Sem sagt, jafnvægi vinnu og einkalífs lítur öðruvísi út fyrir mismunandi fólk. Fyrir suma gæti það litið út eins og sveigjanlegri dagskrá, fyrir aðra gæti það litið út eins og ganga í stéttarfélag . Þegar starfsmenn um allt land endurskoða hvað þeir meta í starfi, spurðum við sjö einstaklinga - á mismunandi sviðum og mismunandi stigum starfsferils þeirra - að meta jafnvægið milli vinnu og einkalífs.

Kendra, 34, Triage hjúkrunarfræðingur

Kendra hefur starfað sem þríburahjúkrunarfræðingur í meira en tvö ár og hefur verið í fremstu víglínu í gegnum heimsfaraldurinn. Þó að heimsfaraldurinn hafi haft áhrif á daglegt líf allra, hefur hann farið enn dýpra fyrir marga heilbrigðisstarfsmenn. Vegna þess að þeir standa augliti til auglitis við það allan daginn, „heilbrigðisstarfsmenn eru mjög samstilltir og næmari fyrir veruleika COVID-19,“ segir Kendra - og það hættir ekki þegar þeir eru á lausu. klukka. „Þetta verður stundum mjög ógnvekjandi vegna þess að það er næstum ómögulegt að flýja, [milli] samfélagsmiðla, frétta, vina sem hringja í þig og spyrja þig ráða,“ bætir hún við.

Vegna stöðugrar streitu vegna COVID-19 og fráfalls ömmu sinnar fyrr á þessu ári segir Kendra að geðheilsa hennar hafi hrakað mikið og hún hafi verið knúin til að leita sér aðstoðar fagaðila í fyrsta skipti. Þó að hún hafi verið heppin að hafa stuðning núverandi fyrirtækis síns við að gera það, veit hún að þetta er ekki venjan alls staðar. Eins og faraldurinn skýrði frá hefur andlegri og líkamlegri heilsu hjúkrunarfræðinga að mestu verið fórnað til að mæta auknum kröfum um heilbrigðisþjónustu.

„Þetta er hrikalegt, það er niðurdrepandi, og satt að segja er það hræðilegt hvað aðrir hjúkrunarfræðingar hafa gengið í gegnum, ekki einu sinni að hafa grunnbirgðir til að vernda sig,“ segir Kendra. Þessi skortur á stuðningi frá vinnuveitendum og kulnun starfsmanna í kjölfarið hefur flýtt fyrir viðvarandi skorti á hjúkrunarfræðingum, sem hófst árið 2012 og er gert ráð fyrir að það standi til 2030 .

„[Hjúkrunarskorturinn] veldur því að ég óttast framtíðina vegna þess að við verðum fyrir áhrifum af henni og ef við erum ekki studd rétt og við fáum ekki rétt greitt og við erum ekki studd rétt, þá mun það vera hrikalegt fyrir allir,“ segir Kendra.

hvað eru nýju litirnir fyrir 2020

Eins og Kendra útskýrir veldur skortur á hjúkrunarfræðingum því að starfsmenn dreifist allt of þunnt, skerðir gæði umönnunar sem þeir geta veitt og setur störf þeirra í hættu. „Ef við erum þvinguð inn í aðstæður og við tökum að okkur sex sjúklinga og getum ekki veitt umönnun og einn þeirra deyr og við missum leyfið okkar, þá er það allt okkar lífsviðurværi,“ segir Kendra.

Jafnvel þó að landslag heilsugæslunnar sé svo skelfilegt núna, er Kendra bjartsýn á að það sé betri vegur framundan - og hún þakkar yngri kynslóðum fyrir það. „Ég held að Gen Z muni á einhverjum tímapunkti setja staðalinn fyrir alla, því í rauninni vinnum við öll líf okkar í burtu, hvort sem þú ert hjúkrunarfræðingur eða einhver annar,“ segir hún. „Stimpillinn kemur frá geðheilsu og betra jafnvægi á milli vinnu og einkalífs, hamingju og lífsgæði mun verða meira í fyrirrúmi en eldri staðall [vinnu].

Elliot, 24, póstsendingarbílstjóri

Sem póstsendingarbílstjóri leggur Elliot áherslu á mikilvægi þess að vera hluti af stéttarfélagi til að viðhalda heilbrigðu sambandi við vinnu sína. Fyrir honum er jafnvægi milli vinnu og einkalífs mál sem nær út fyrir einstaklinginn til hópsins. „[Jafnvægi vinnu og einkalífs] er eitthvað sem við berjumst fyrir í samningaviðræðum okkar,“ segir hann. „Vegna þess að það er hvernig þessir hlutir eru stofnaðir, ekki satt? Vinnuaðstæður í heild. Það er bara svo margt sem þú getur gert á einstaklingsstigi.'

Á vinnustað Elliots þurfa sendibílstjórar oft að fara í þvingaðri yfirvinnu, sem hefur ekki aðeins áhrif á persónulegt líf starfsmanna heldur skapar það einnig möguleika á launaþjófnaði. Rannsókn sem gefin var út af Atvinnustefnustofnun árið 2017 áætlar að launþegar tapi meira en 15 milljörðum dollara á ári á því að vinnuveitendur halda eftir launum sem starfsmenn eiga lagalegan rétt á. Meðan á heimsfaraldrinum stendur hefur þetta líklega bara versnað þar sem starfsmenn sem hafa áhyggjur af því að halda vinnu eru ólíklegri til að horfast í augu við vinnuveitendur vegna launaleysis.

Sem trúnaðarmaður stéttarfélags er Elliot fulltrúi vinnufélaga sinna í málum sem fela í sér launaþjófnað og ósanngjarna launahætti. „Ég held að margir starfsmenn í starfi, streitustig þeirra væri miklu hærra [en mitt], vegna þess að stjórnendur reyna að innræta það í starfsmenn til að halda stjórn,“ segir hann. „En vegna þess að ég hef virkilega eytt tíma með samningnum mínum og veit hvað er í rétti mínum, þá veit ég að ég get ekki verið rekinn fyrir eitthvað sem er ósanngjarnt og það gerir líf mitt mun minna stressandi.“

Y-Vonne, 40 ára, forstjóri

Y-Vonne er með marga hatta. Sem forstjóri, rithöfundur og mamma hefur hún komist að því að það er mikilvægt fyrir hana að viðhalda viljandi rútínu fyrir heilbrigt jafnvægi milli vinnu og einkalífs. „Á hverjum morgni fyrir vinnu fer ég venjulega í langan göngutúr með hundinn minn, stunda hraða æfingu og fer í gegnum hugleiðslu með leiðsögn áður en ég byrja daginn,“ segir hún. „Þetta er ekki stinga, en forrit eins og Peloton og Ten Percent Happier hafa verið mikilvægur þáttur í að hjálpa mér að viðhalda rútínu minni.

Fyrir Y-Vonne, sem er höfundur væntanlegrar bókar, Hvernig á að tala við yfirmann þinn um kynþátt: Tala upp án þess að leggja niður , það er mikilvægt að setja umræður um jafnvægi milli vinnu og einkalífs í samhengi með tilliti til forréttinda. „Ég er svo heppin að eiga stuðningsfélaga og frábæra barnagæslu, forréttindi sem ekki allir hafa,“ segir hún. „Ég held að við tölum ekki nógu mikið um forréttindi í þessum samtölum um jafnvægi milli vinnu og einkalífs. Sem konur látum við oft blekkjast til að halda að það séu bara nokkrar konur sem eru fæddar til að vera ótrúlegar #girlbosses sem stjórna öllu óaðfinnanlega – og það er svo heitt sorp. Þvílík óraunhæf vænting. Flestar konur í forystu sem ég þekki, ég þar á meðal, eru með her af fólki sem styður þær. Við ættum að viðurkenna þann veruleika og það fólk meira.'

Chanel, 23 ára, smásölumaður

Chanel útskrifaðist úr háskóla í ágúst 2020 og eins og margir útskriftarnemar á heimsfaraldrinum flutti hún aftur til heimabæjar síns til að átta sig á næstu skrefum hennar. Hún byrjaði fljótlega að vinna í verslun í stórri búð. „Verslanir voru erfiðar af öllum venjulegum ástæðum sem tengjast ekki heimsfaraldri - langir tímar á fætur, undirgefni við versta stjórnunarstig sem þú gætir ímyndað þér, fjölverkavinnsla og að takast á við ákafar en léttvæg kvartanir viðskiptavina,“ segir hún. Heimsfaraldurinn og þær auka varúðarráðstafanir sem við þurftum að grípa til vegna lýðheilsu bættu við aukinni ruglingi, [auknu] vinnuálagi og tilvistarspurningum sem gólfstjórinn þinn myndi aldrei geta svarað eins og: „Hvers vegna erum við hér núna? Ef við erum ekki talin nauðsynleg viðskipti með nauðsynlega starfsmenn, hvers vegna ætti einhver okkar að skaða líkama okkar fyrir 12 dollara á klukkustund?''

Þegar grímuumboð voru sett á, þurfti Chanel að hafa samskipti við viðskiptavini sem neituðu að vera með grímur sínar á næstum hverri vakt. „Þetta fólk var ofboðslega reiðubúið að fara ofan í sápukassann sinn til að verja grímulausa stöðu sína í stjórnmálum, hróplegar samsæriskenningar, fáránlegar læknisfræðilegar afsakanir og einfaldlega uppreisn,“ segir hún. Í þessum daglegu átökum segir Chanel að stjórnendurnir hafi hvergi verið sjáanlegir.

Þrátt fyrir skort á stuðningi við miklar álagsaðstæður settu stjórnendur Chanel gríðarlega þrýsting á hana og samstarfsfélaga hennar til að ná stöðlum fyrirtækja. „Ég var margsinnis sakaður um að vera ekki sama um starfið mitt vegna þess að ég lærði ekki leiðsögumenn í hádegishléi eða kom ekki inn með fullt af athugasemdum á hverjum morgni um hvernig ætti að gera deildina sem ég var í forsvari fyrir betri, ' hún segir. 'Sama hversu mikið ég gaf, það var ekki nóg.' Hún bætir við að stjórnendur hafi sjaldan athugað tilfinningalega líðan starfsmanna heldur áminnt þá við hvert tækifæri sem gefst. „16 til 60 ára konur sem eru að skrifa upp á sig fyrir að vera mínútu of seinar í vinnuna eða hafa ekki snúið skjábúnaði í rétta átt – það var hræðilegt,“ segir hún.

Eftir að hafa starfað í versluninni í eitt ár og sótt um stöður annars staðar var Chanel ráðin í nýtt starf við sölustörf hjá miklu minna fyrirtæki. Hún sagði upp verslunarstarfinu strax daginn eftir og hefur verið svo miklu betri fyrir það. „Starfið sem ég vinn núna er svo slappt að ég verð næstum ofsóknaræði,“ segir hún. „Ég býst við að einhver taki eftir mér eða segi mér hvað ég er að gera rangt en ég fæ svo mikið pláss og hrós fyrir viðleitni mína að það er óraunverulegt.“

Stephen, 52, menntaskólakennari

Á 20 ára ferli sínum sem kennari hefur Stephen fundið hvíld í venjum, komið á daglegum helgisiðum sem endurvekja hann fyrir vinnudaginn. „Ég er kaþólskur og fer í kirkju til að biðja á hverjum degi,“ segir hann. 'Mánudag til föstudags fer ég að biðja í nokkrar mínútur í sókninni handan við hornið. Mér finnst líka gaman að mæta mjög snemma í skólann svo ég geti séð fyrir mér daginn áður en dagurinn rennur upp.' Ný venja sem honum hefur líka fundist gagnleg undanfarin tvö ár er að hlusta á hljóðbækur í lestinni þegar hann er að fara til vinnu. „Þannig fæ ég góða tilfinningu fyrir andlegri léttir og andlegri heilsu,“ segir hann.

Stephen er ástríðufullur kennari og eyðir flestum dögum í að kenna öldruðum menntaskólum stjórnsýslu og hagfræði. Til þess að skapa einhvern aðskilnað á milli vinnu sinnar og heimilis hefur hann tilhneigingu til að forðast fjölmiðla vinsæla hjá Gen Z settinu. „Ég horfi aldrei á kvikmyndir eða sjónvarpsþætti sem hafa með krakkamenningu að gera,“ segir hann. „Ég horfi ekki á neina af ofurhetjumyndum, ég tek ekki eftir Kardashians, svo ég tala ekki við nemendur mína um þessa tegund fjölmiðla.“

Fyrir Stephen hefur góð leið til að koma á jafnvægi milli vinnu og einkalífs verið að finna starfsemi langt frá skóla og skólagöngu. „Ég geri mikið af góðgerðarstarfi og elda, allt þetta sem hefur ekkert með líf hugans að gera,“ segir hann. „Allt sem byggir meira á líkamlegri vinnu, ekki eins og að gefa einkunnir eða koma með kennsluáætlanir, dafna ég og geri heima.

Sophia, 22 ára, barista/nemi

Sem nemandi og barista í Brooklyn, týnir Sophia þéttri dagskrá. Með snemma morguns á kaffihúsinu og fullt námskeið er það enn forgangsverkefni að ná svefni og hún gefur sér tíma á undarlegum tímum til að sofa. Samkvæmt 2018 nám , að sofa á milli 30 og 90 mínútur bætir minni og heildarheilaafköst hjá fullorðnum, þar sem helmingur fullorðinna í Bandaríkjunum tilkynnti að þeir lúði reglulega.

Sem sagt, Sophia viðurkennir að vinna hafi haft áhrif á svefnáætlun hennar. „Mig dreymir stundum um að vera á kaffihúsinu og eitthvað sem fer úrskeiðis, og á kvöldin þegar ég þarf að vinna morguninn eftir vakna ég klukkutímum áður en ég á að gera það vegna þess að ég er hrædd um að missa af vekjaraklukkunni,“ segir hún. Svefnskortur er enn algengt vandamál hjá mörgum starfsmönnum. Samkvæmt Forbes , yfir 60 prósent sérfræðinga á aldrinum 18 til 34 ára viðurkenna að hafa misst svefn af vinnutengdum ástæðum.

Þegar Sophia fær frítíma sér hún um að beina orku sinni í endurnærandi starfsemi sem tengist hvorki skóla né vinnu. „Mér finnst gaman að hekla og baka þegar ég hef tíma og líka að fara í ræktina,“ segir hún.

Andy, 46 ára, vélvirki

Fyrir Andy, viðhaldsvirkja í álverksmiðju, samanstendur dæmigerður vinnudagur af 7:00-15:00. vaktað viðhald og lagfæringar á vélum, kranum og búnaði sem nauðsynlegur er fyrir starfsemi stöðvarinnar. Sem forseti stéttarfélags síns á staðnum eyðir hann líka tíma í að tjúlla saman fundum og samningaviðræðum, og viðurkennir að stundum veldur starf hans með stéttarfélaginu meiri streitu en raunverulegt starf hans. Að lokum segir hann að það sé þess virði. „Ég vinn í 24/7 aðgerð, það keyrir 365, einhver verður að vera hér til að halda því gangandi,“ segir hann. „Þannig að það er erfitt í svona rekstri að tryggja að bæði starfsfólki og þörfum fyrirtækisins sé fullnægt fyrir jafnvægi milli vinnu og einkalífs — við höfum mikla yfirvinnu. En ég held að stéttarfélagssamningur veiti verkamönnum nokkra vernd.'

Sem nauðsynlegur starfsmaður þurftu Andy og samstarfsmenn hans að halda áfram að vinna í eigin persónu, jafnvel þegar heimsfaraldurinn stóð sem hæst. „Þetta var erfitt vegna þess að margir fóru í sóttkví og margir veiktust,“ segir hann. „Við þurftum að vinna yfirvinnu og vinna upp muninn fyrir fólk sem var ekki þar. Tveir starfsmenn létust hjá okkur.'

Eins og margir nauðsynlegir starfsmenn, sá Andy jafnvægi milli vinnu og einkalífs taka aftur sæti í viðleitni til að halda starfseminni gangandi innan um heimskreppu. Eins og aðrir nauðsynlegir starfsmenn þurftu Andy og vinnufélagar hans að bera tekjutap vegna öryggisráðstafana sem þeir höfðu ekki stjórn á. „Fólk fékk ekki greitt fyrir sóttkví,“ segir hann. „Ef þú prófaðir jákvætt gætirðu fengið borgað. En ef þú gætir ekki mætt í vinnuna vegna þess að þú hafðir verið útsettur fyrir COVID og þú prófaðir neikvætt, áttu ekki rétt á sjúkra- og slysabótum og þú fékkst ekki greitt. Þetta fólk sem var sett í sóttkví, það tapaði.' Víðs vegar um landið hafa starfsmenn krafist betri stefnu í tengslum við launað veikindaleyfi og þrýst á útvíkkun starfsvenjanna til að fela í sér sóttkví þar sem heimsfaraldurinn heldur áfram að þrýsta á.

Fyrir Andy er jafnvægi milli vinnu og einkalífs bundið við stöðugleika. „Ég held að fólki finnist eins og það sé arðrænt og notað,“ segir hann um sókn í stéttarfélög til verkalýðsfélaga. „Þeir vilja stöðugleika í lífi sínu. Það sem raunverulega veitir það er stéttarfélag til lengri tíma litið. Samræmi og vinnuskilyrði og laun og stöðug eftirlaun sem þeir geta treyst á.'