Hér eru fréttir sem fá þig til að þakka nágrönnum þínum: Nýjar rannsóknir frá Michigan háskóla benda til þess að náin tengsl við aðra í þínu samfélagi geti dregið úr hættu á hjartaáfalli.

Rannsóknin , sem birt var í Journal of Epidemiology and Community Health, sýndi að gott hverfi tengdist 22 prósent minni hættu á hjartaáfalli. Niðurstöðurnar eru byggðar á fjögurra ára greiningu á 5.276 fullorðnum yfir 50 ára aldri án þess að greint hafi verið frá hjartasjúkdómum í upphafi rannsóknarinnar, en meirihluti þeirra voru giftar konur. Á rannsóknartímabilinu þjáðust 66 konur og 82 karlar af hjartaáfalli - tæp þrjú prósent þátttakenda.

Frekar en að einbeita sér að dæmigerðum neikvæðum tengslum milli hverfa og heilsu - ofbeldi, skyndibitaþéttleiki og loftgæði, svo eitthvað sé nefnt - skoðuðu vísindamenn félagslega samheldni. Þeir fundu að góð hverfi voru mikil í samfélagslegri samheldni, sem einkennist af því hversu örugg, tengd og áreiðanleg nágrannar líða í samfélaginu: hugsaðu að loka á veislur, langar gönguferðir og hlaupa í næsta húsi fyrir aukahveiti og egg.

Til baka árið 2006 voru þátttakendur kannaðir fyrir Heilsu- og eftirlaunarannsókn háskólans, sem metur meira en 26.000 Bandaríkjamenn eldri en 50 ára tvisvar, og metnir á sjö punkta kvarða hversu tengdir þeir voru við hverfið sitt. Þeir sem höfðu Mister Rogers viðhorf - sem þýddu að þeir trúðu að þeir ættu vinalega nágranna sem myndu hjálpa þeim í kreppu - höfðu minni hættu á hjartaáfalli eftir fjögur ár en þeir sem fengu tiltölulega lága samheldni í hverfinu.

Niðurstöðurnar eru mikilvægar, miðað við að 720.000 Bandaríkjamenn fái hjartaáfall á hverju ári og hjartasjúkdómar eru enn helsta dánarorsökin í Ameríku, Samkvæmt Sóttvarnarstofnun Evrópu . Þó að vísindamennirnir komust ekki að endanlegri tengingu milli félagslegrar samheldni og minni hættu á hjartaáfalli, þá benti svipuð rannsókn á sænskum fullorðnum frá 2007 til þess að góði hverfisþátturinn gæti haft eitthvað að gera með aukna hreyfingu. Það er að fullorðnir eru líklegri til að rölta þegar þeir finna til öryggis þar sem þeir búa. Jafnvel svo, það getur ekki skaðað að veifa halló á nágranna þína öðru hverju, eða bjóða þeim í hjartasjúkan kvöldverð.