Ég uppgötvaði molann í bringunni fyrir tilviljun eina nótt þegar ég sofnaði í svefni. Ég var að reyna að komast í þægilega stöðu þegar handleggurinn þrýstist í hægra brjóstið á mér og í hverfulu augnabliki fann ég fyrir hörðu höggi í ertarstærð sem þrýstist aftur í handlegginn. Þar sem allar konur í fjölskyldunni minni eru með blöðrubringur lét ég það ekki eyðileggja svefn minn. Vikuna á eftir, eftir að læknirinn minn hafði skoðað það, var moli gerður að vefjasýni. Niðurstöður rannsóknarinnar leiddu í ljós það besta úr verstu tilfellum: Ég var með stig 1 krabbamein í framrás. Ég var ný orðin 41 árs.
Jafnvel þó að það hafi verið gripið snemma - og ég er á lífi í dag þess vegna - drap mig á margan hátt krabbamein. Það endaði í raun manneskjuna sem ég var fyrir greiningu mína. Skurðaðgerðir fjarlægðu bringurnar mínar. Lyfjameðferð stal gallalausri húð minni og sterkum neglum. Tamoxifen, estrógen hindrandi krabbameinslyf sem ég var sett á í 10 ár, fékk mig til að pakka á pundin. Ég leit ekki eins út og ég gerði fyrir greiningu mína. Og mér leið örugglega ekki það sama.
Við vitum öll að fegurð er villandi, en að reyna að viðhalda líkamlegu útliti þínu eftir krabbameinsmeðferð er eins og að reyna að ná reyk. Það getur horfið rétt fyrir augun á þér. Það var allavega raunin fyrir mig. Þetta er sá hluti að vera eftirlifandi sem enginn undirbýr þig fyrir. Og það getur fundist enn grimmara en bardaginn sjálfur.
Flestir eftirlifendur upplifa svipaða líkamlega og tilfinningalega breytingu eftir krabbamein. Ég er ekki einn um þetta. Þó að þetta sé oft lífsbreytandi, þá getur það líka verið lífsstaðfestandi. Þegar ég horfði á fyrrum sjálf mitt hverfa, komu aðrir mikilvægari hlutir í brennidepil. Með því að færa sjónarhorn mitt gat ég séð líf mitt á ferskan, ósíaðan hátt. Ég kalla það Fiðrildastundið mitt, vegna þess að það hjálpaði mér að umbreytast í frjálsari, hamingjusamari og jákvæðari einstakling.
Myndbreyting er ekki auðveld. Það þarf að skipta um huga og hjarta og síðast en ekki síst ásetningur . Ég gat breytt hugsun minni og viðhorfi með því að einbeita mér að þessum fjórum hlutum.
hvað er í niðursoðinni graskersbökufyllingu
Láttu líf þitt telja: Innrennsli með krabbameinslyfjum tók venjulega fjórar klukkustundir. Það skilur mér mikinn tíma til að hugleiða líf mitt og horfast í augu við dauðann. Þegar ég sat þar kom mér alltaf í hug ein spurning: Nú þegar þú hefur annað tækifæri á lífinu, hvernig ætlarðu að koma út úr þessari ferð sterkari, gáfaðri og þakklátari manneskja? Þegar þú byrjar að hugsa um daga sem þú gætir ekki fengið byrjarðu að meta hvert augnablik sem þú gerir. Ég byrjaði að hringja í foreldra mína á hverjum degi. Ég byrjaði að greiða blessanir mínar með litlum daglegum góðvildum. Ég fór á eftir draumum mínum og skrifaði mína fyrstu bók, Pretty Sick: The Beauty Guide for Women With Cancer ($ 14; amazon.com ).
Vita gildi þitt : Þegar krabbameinsmeðferð minni lauk, þekkti ég ekki líkama minn lengur. Mér líkaði ekki það sem ég sá. Tamoxifen setti mig í krabbameinsbreytingu, læknisfræðilega tíðahvörf sem hægði á efnaskiptum mínum og gaf mér muffins topp og kylfu vængi handleggi. Ég hataði líka rauðu, reipnu örin sem drógust yfir bringurnar mínar. Ég hélt áfram að hugsa hversu gróft ég leit út, hversu vitlaus ég fann og hvernig enginn myndi finna mig aðlaðandi lengur. Einn daginn rann það upp fyrir mér: Ég hafði eytt meiri hluta þriggja ára í að berja krabbamein og þar var ég að berja sjálfan mig með neikvæðum innri viðræðum. Það munu alltaf vera hatursmenn sem segja þér hvað þeim líkar ekki við þig. En þú þarft ekki að vera hluti af þessum kór. Já, ég hata örin mín, en nú reyni ég að sjá þau sem áþreifanlega sönnun þess að ég var sterkari en sjúkdómurinn sem reyndi að drepa mig. Ég var sterkari en krabbamein .
Tjá þakklæti: Þetta hljómar klisjulega en það er mjög erfitt að vera hamingjusamur þegar þú ert upptekinn af því að vera sorgmæddur, reiður eða óánægður. Ekki láta hlutina sem þú hefur ekki fá þig til að gleyma hlutunum sem þú átt. Þegar ég átti erfitt með að einbeita mér að því jákvæða í lífi mínu byrjaði ég að gera eitt gott verk á dag fyrir fólk í kringum mig sem þurfti uppörvun. Nýlega var ég í biðröð fyrir kaffi á bak við mann sem hafði ekki næga peninga. Meðan hann grúskaði fyrir breytingum lét ég gjaldkerann hringja í mig fyrir tvö stórt kaffi - eitt fyrir mig, eitt fyrir heiðursmanninn. Ég hef líka lagt áherslu á að hringja í alla aldraða ættingja mína á sunnudagskvöld. Ég eyði tíma í að spjalla við þau svo þau líði minna einmana og viti að einhverjum sé sama. Þessar litlu athafnir fá mig til að þakka fyrir það sem ég hef og að geta skipt máli í lífi einhvers. Það mun ekki taka langan tíma að sjá endalausa gjöf lífs þíns þegar þú skoðar raunverulegu valin.
Vertu bjartsýnn: Lífið er erfitt. Þegar ég veiktist reyndi ég að vera jákvæður með því að finna silfurfóðrið við allar aðstæður. Verð að fara í brjóstnámsaðgerð - að minnsta kosti verð ég alltaf með perkubörn og þarf ekki að vera með brjóstahaldara! Ætla að missa hárið - núna fæ ég að vera með hárkollur í öðrum litum og skurði en náttúrulega hárið mitt! Það var ekki alltaf ganga í garðinum en það auðveldaði mér upplifunina, bæði andlega og líkamlega.
Að breyta því hvernig ég horfði á líf mitt og koma þeim breytingum í verk var ekki sársaukalaust ferli. Það var virkilega óþægilegt stundum. Það er það enn. Það er stöðugt verk í vinnslu. En jafnvel á vitlausum dögum finnst mér ég vera hamingjusamari, vongóð og friðsælli en nokkru sinni fyrr. Ég segi þetta allan tímann, og það er rétt: Krabbamein drap mig næstum, en það í alvöru bjargaði lífi mínu.
Caitlin M. Kiernan er höfundur Pretty Sick: Fegurðarhandbókin fyrir konur með krabbamein ($ 14; amazon.com ).
