Abigail og Dwayne Shoppa

• Austin, Texas
• Aldur 29 og 33
• Gift í níu mánuði

Abigail: Ég hitti aldrei karla í gegnum starf mitt (ég er fasteignafjárfestir). Þess vegna hafði ég þann slæma vana að endurreisa gömul sambönd og sjá hvort ég gæti látið þau vinna í annað sinn. Í maí 2010 hvöttu systur mínar þrjár, sem ég er mjög náin með, og Chris mágur minn að prófa einhvern nýjan. Þegar ég fór á mis við kröfðust þeir þess að kaupa dagsetningu fyrir mig á staðbundnu sveinsuppboði fyrir góðgerðarstarf. Í fyrstu mótmælti ég en að lokum lét ég undan. Og þegar ég leit í gegnum netprófíl mannanna sem voru til greina viðurkenndi ég að borgarverkfræðingur að nafni Dwayne virtist ansi draumkenndur. Auk þess nefndi líf hans að hann þjálfaði hafnabolta í Little League. Ég elska börn.

Dwayne: Ég hafði aldrei tekið þátt í stefnumótauppboði áður. Ég samþykkti aðeins vegna þess að það var fyrir gott málefni - ágóðinn rann til rannsókna á brjóstakrabbameini.

Abigail: Uppboðið var haldið á tónleikastað lifandi í miðbæ Austin. Þegar Dwayne kom á sviðið, hækkuðu fimm aðrar konur spaðana og byrjuðu að bjóða í hann líka. Elsta systir mín, Amanda, 34 ára, getur verið svolítið samkeppnisfær. (Auk þess hafði hún fengið sér nokkra drykki.) Hún var staðráðin í að vinna Dwayne fyrir mig hvað sem það kostaði. Og hún gerði það - fyrir $ 600.

Dwayne: Ljósin voru svo björt á sviðinu, ég gat ekki séð hverjir buðu. Eftir að þessu lauk, skipuleggjendur létu mig ganga í gegnum áhorfendur og afhenda Abby rós. Ég hugsaði: Hvað er þessi fallega stelpa að kaupa dagsetningu?

Abigail: Ég útskýrði að systur mínar hefðu þvingað mig í þetta og að hann þyrfti í raun ekki að fara með mig út, en Dwayne fullyrti.

Dwayne: Fimm dögum síðar borðuðum við kvöldmat á mexíkóskum veitingastað. Við fengum hraðasta þjóninn í heiminum, sem hafði okkur inn og út á 45 mínútum - það var vonbrigði. Auk þess var Abby mjög feimin og hlédræg. Mér fannst hún sæt, en satt að segja sá ég ekki annað stefnumót í framtíð okkar. Síðan komum við við hjá sælkera-cupcake kerru og rakst á nokkra vini Abby. Hún losnaði og það var þegar ég sá stelpuna sem ég myndi verða ástfangin af.

Abigail: Mér fannst gaman að Dwayne væri svo afslappaður. Ein fyrsta dagsetningin okkar var á hafnaboltavelli. Við spiluðum bara afla.

Dwayne: Nokkrum mánuðum síðar fórum við heim til einnar systur Abby. Þegar ég sá hvernig systursonur og frænka Abbys, sem þá var fjögurra og tveggja ára, þyngdist til hennar, hugsaði ég: Þetta gæti verið þessi.

Abigail: Það er á sama tíma og ég vissi að ég gæti gift mig Dwayne. Hann hafði einlægan áhuga og þótti vænt um það sem þessir litlu krakkar höfðu að segja við hann. Þessi góðvild þýddi svo mikið fyrir mig. Auk þess vil ég eiga börn mín einn daginn.

Dwayne: Ég var með vandaða áætlun um hvernig ég ætlaði að leggja Abby til, en ég gat ekki beðið. Ég endaði með því að skella því út kvöldið eftir kvöldmat. Við giftum okkur í apríl síðastliðnum, 11 mánuðum eftir að við kynntumst.

Abigail: Ég elska að það að hjálpa til við gott málefni leiddi Dwayne og mig saman. Við höldum áfram að leggja okkar af mörkum til samtaka sem við trúum á, eins og páskasel og mars. Ég verð að viðurkenna að stuðningur við góðgerðarsamtök hefur raunverulega skilað sér fyrir okkur.

Gladys og Harold Beebe

• Alexandríu, Louisiana
• Aldur 81 og 87
• Gift 62 ára, með þrjú börn, sex barnabörn og þrjú barnabarnabörn
• Sjá mynd af Gladys og Harold.

Gladys: Árið 1948, þegar ég var eldri í menntaskóla, bað kærustan mín mig um að fara með sér og nokkrum öðrum á þrefalt stefnumót. Ég sagði henni, ég fer ekki á blind stefnumót. Svo sýndi hún mér mynd af Harold og ég skipti um skoðun. Hann var háskólamaður og svo myndarlegur!

Um kvöldið ætluðum við öll að fara í bíó, ég var mjög spenntur. Haraldur kom til dyra til að ná í mig. En þegar við komum að bílnum, þar sem tveir aðrir strákar og tvær ungar dömur biðu, settist Harold niður og setti handlegginn utan um aðra stelpu! Ég þurfti að eyða kvöldinu með einhverjum öðrum strák, sem var fullur af sjálfum sér. Ég skemmti mér ekki á þessum degi.

Haraldur: Ég man ekki af hverju ég valdi aðra stelpu til að vera með um kvöldið, en strákur, ég vissi að ég hafði klúðrað. Bee - það er það sem allir kalla Gladys - var mjög sætur. Hún talaði mikið og fór vel með alla. Eftir þetta kvöld hringdi ég í hana þrisvar og spurði hana út en hún hafnaði mér áfram. Svo ég loks blöskraði henni út. Ég sagði: Ef þú segir ekki já, þá hringi ég ekki í þig lengur.

Gladys: Ég samþykkti að fara með honum á stefnumót en aðeins vegna þess að ég vildi refsa honum fyrir að klúðra og ekki velja mig fyrsta kvöldið. Planið mitt var að eyða kvöldinu í algera áhugaleysi.

Haraldur: Sem betur fer skipti hún um skoðun.

Gladys: Við fórum á innkeyrslumynd, fengum okkur síðan po’boys og curlicue kartöflur á eftir. Ég sá að Harold var klár og mjög góður. Og hann var með rauðan breytileika. Það var stórt efni þá. Eftir nokkur stefnumót óx það í sanna ást.

Haraldur: Tveimur árum síðar, árið 1950, þegar ég var 25 ára og Bee var tvítug, fórum við í dómhúsið á staðnum og giftum okkur. En við héldum því leyndu, því foreldrar Bee töldu að hún væri of ung.

Gladys: Ég bjó heima og fór í viðskiptaskóla meðan Harold var í tannlæknanámi. Ég faldi hjónabandsvottorðið í svefnherberginu mínu. Tveimur vikum síðar fann mamma það þegar hún var að þrífa herbergið mitt. Hneyksluð kallaði hún á friðarréttinn og spurði hann: Giftist þú dóttur minni? Foreldrar mínir komu þó við. Þeir voru hrifnir af Haraldi. Hann er góður maður.

Haraldur: Ég lærði snemma að spyrja alltaf Gladys hvað hún vildi frekar gera. Það er eitt leyndarmál hjónabands okkar: Ég þykist ekki vera kunnáttumaður.

bestu handklæðin í rúminu baði og víðar

Gladys: Harold hefur alltaf sett mig í fyrsta sæti. Eftir að við giftum okkur fór hann ekki í golf á sveitaklúbbnum með hinum körlunum. Hann myndi leika við mig. Ég elska það um hann.

Haraldur: Gladys hefur dregið fram það besta í mér með því að veita mér skilyrðislausan stuðning.

Gladys: Við Harold njótum samt meira félagsskapar hvers annars en nokkur annar. Við getum ekki spilað golf lengur, en við viljum horfa á mót saman í sjónvarpinu. Og við höfum alltaf verið miklir fótboltaáhugamenn í Louisiana State University, svo við missum aldrei af leik. Ó viss, við verðum samt reið út í hvort annað, en reynum að verða ekki reið á sama tíma.

Haraldur: Það er ekki næg ást í þessum heimi, svo þú getur ekki tapað þegar þú hittir einhvern eins og Bee. Ég er mjög heppin.

Renata Pasqualini og Wadih Arap

• Houston
• Aldur 46 og 52
• Gift 18 ára
• Sjá mynd af Renata og Wadih.

Wadih: Við Renata ólumst upp í sömu borg í Brasilíu. Við sóttum sömu grunnskóla og framhaldsskóla og deildum síðar ráðgjafa við háskólann í São Paulo. En vegna aldursmunar okkar á sex árum lágu leiðir okkar aldrei saman.

Renata: Við deildum einnig skuldbindingunni við að finna lækningu við krabbameini. Eftir útskrift úr læknadeild nam Wadih krabbameinslíffræði við Stanford háskóla og ég stundaði doktorsrannsóknir við Harvard háskóla.

Wadih: Í júní 1993 þurfti ég erfitt að finna efni fyrir tiltekna tilraun. Ráðgjafi háskólans míns í Brasilíu lagði til að ég hefði samband við Renata í Boston, þar sem hún var að nota sama þáttinn í starfi sínu.

Renata: Wadih hringdi í mig frá skrifstofu sinni í San Diego. Síðan byrjuðum við að svara með tölvupósti, sem var glænýtt þá.

Wadih: Fjörutíu og fjórir í rannsóknarstofunni minni þurftu að deila sama netfangi.

Renata: Í fyrstu voru skilaboð okkar eingöngu fagleg. Svo byrjuðum við að verða heimspekilegri og eiga dýpri orðaskipti. En hvorugt okkar hafði rómantískar væntingar.

Wadih: Í ágúst bauð ég Renata að tala um rannsóknir sínar við félaga mína í rannsóknarstofu. Þegar hún steig í gegnum flugvallarhliðið hugsaði ég, Uh-oh, ég er í vandræðum.

Renata: Ég hélt það ekki. En Wadih var ákaflega heillandi.

Wadih: Hún hélt fyrirlestur sinn daginn eftir, fimmtudag. Á föstudaginn fór ég með hana á flottan veitingastað. Ég gat ekki hætt að hugsa að þetta væri það, að við myndum aldrei sjást aftur. Svo ég sagði, ég held að við ættum að gifta okkur.

Renata: Hann lagði hönd sína í mína og eitthvað ótrúlegt gerðist. Ég vissi að ég væri ástfangin. Ég sagði já.

Wadih: Við höfðum ekki einu sinni kysst ennþá.

Renata: Ó nei! Og þar var heldur ekki áfengi að ræða. Foreldrar mínir og vinir voru agndofa þegar ég sagði þeim að ég væri trúlofuð. Ég er ekki þekktur fyrir að vera hvatvís.

Wadih: Við vorum bæði upptekin af vinnu en tveimur mánuðum síðar hittumst við í Reno og giftum okkur í kapellu í alla nótt. Við fórum í eins dags brúðkaupsferð í Tahoe-vatni.

Renata: Ég flutti ekki til Wadih í hálft ár, vegna þess að ég hafði tilraunir til að klára. Við hringdum, sendum tölvupóst og sáumst þegar við gátum.

Wadih: Síðan, árið 1999, þáðum við tilboð um að stýra eigin rannsóknarstofu við læknisháskólann í Texas, Anderson Cancer Center, í Houston.

Renata: Nú verjum við 98 prósent af tíma okkar saman. Við vinnum hlið við hlið.

Wadih: Hjá sumum hjónum væri staða okkar samningsatriði. Þeir gætu hugsað: Ef ég vann sjálfur, Ég myndi fá alla dýrðina og verðlaunin.

Renata: Stundum berjumst við eins og guðirnir. En nokkrum mínútum síðar gleymist það. Wadih og ég erum jafningjar á allan hátt. Og við höfum áþreifanlega tengingu. Enn þann dag í dag velti ég fyrir mér, hvað ef ég hefði farið varlega og hafnað tillögu hans? Það er skelfileg tilhugsun.

hvernig á að segja hvort kalkúnn sé búinn án hitamælis

Deborah og Carlo Pann

• Burbank, Kaliforníu
• 57 og 59 ára
• Gift 26 ára, með tvo syni, 23 og 22 ára
• Sjá mynd af Deborah og Carlo.

Carlo: Haustið 1978 var ég valinn til að vera keppandi á Stór hætta! Þegar ég gekk inn í grænmetið biðu líka tugur annarra leikmanna.

Deborah: Ég var ein af fáum konum þar. Ég var nýbúinn að drepa það á prufusýningunni minni, þar sem þeir ákvarða hvort þú getir farið í alvöru prógramm. Ég man að ein vísbending mín hafði verið lengsti söngheiti ASCAP hljómplötu. Svarið var hvernig gætir þú trúað mér þegar ég sagðist elska þig þegar þú veist að ég hef verið lygari allt mitt líf? Ég var að segja hinum keppendunum að ég væri aðeins önnur manneskjan í sögu þáttanna til að svara því rétt þegar þessi hávaxni, horaði maður með hrokkið hár og hræðilegan brúnan jakkaföt lagði höndina út fyrir mig til að hrista og sagði, ég var fyrstur .

Carlo: Deb hafði þessi frábæru, björtu augu með svo mikinn lífskraft á bak við sig.

Deborah: Carlo hélt áfram að taka þátt í samtalinu. Hann hafði eitthvað að segja um allt . Og samt enduðum við með því að daðra hvort við annað.

Carlo: Ég var ekki í vandræðum með sjálfstraust þá.

Deborah: Netfulltrúi frá stöðlum og venjum tók eftir því að við vorum að daðra og hún leyfði okkur ekki að taka þátt í sömu sýningu.

Carlo: Ég hafði þegar unnið á sýningunni en næsta upptökudag fór ég áfram og tapaði. Áður en ég fór gaf ég Deb símanúmerið mitt.

Deborah: Ég hugsaði ekki mikið um það vegna þess að loksins kom að mér að keppa. Mér gekk hræðilega.

Carlo: Ég horfði á þáttinn heima. Ég man að ég öskraði á skjáinn, Komdu! Þú veist það! Ég vissi hversu klár hún var.

Deborah: Þremur vikum síðar hringdi ég í Carlo (við bjuggum báðir í L.A. svæðinu). Hann hafði nefnt að hann starfaði í kvikmyndahúsi og ég hugsaði, Hey, ókeypis kvikmyndir! Við eyddum fyrsta stefnumótinu við að þræða um gamlar bóka- og plötubúðir. Það kom mér á óvart að við deildum svo mörgum áhugamálum: Okkur líkaði báðar Andrews systur eins mikið og Pink Floyd.

Carlo: Ég var laminn. Við byrjuðum saman og giftum okkur árið 1985.

Deborah: Við höfum haft hæðir og lægðir. Árið 2007 var mér sagt upp störfum sem stjórnandi. Þá misstum við heimili okkar vegna fjárnáms. Ég hugsaði: Við erum klár! Hvernig skráðum við okkur í svona ömurlegt veð? Við erum núna í tveggja herbergja íbúð. Carlo er sjálfstæður rithöfundur og ég er að vinna sem móttökustjóri. Mikið hefur verið öskrað, en mikið af nuddunum á bakinu líka.

Carlo: Við höldum hvort öðru við háar kröfur. Guð hjálpi þér ef þú segir brandara sem þú hefur sagt áður. Og þegar við horfum á Stór hætta! , við reynum báðir að giska á svörin frá nafninu í lokaflokknum í stað þess að bíða eftir vísbendingunni.

Deborah: Í gegnum tíðina höfum við haldið hvort öðru áhugavert og áhugavert.

Carlo: Mig langar að halda að ég viti allt sem um Deb er, en ég veit það ekki. Hún er alltaf að gefa mér nýja hluti til að læra og ég elska hana fyrir það.

Tangie og Brian Smith

• Laurel, Maryland
• 34 og 35 ára
• Giftist sjö ár, með tvö börn (þriggja og 18 mánaða) og þriðja skyldi í apríl
• Sjá mynd af Tangie og Brian.

sterkur> Tangie: Í fyrsta skipti sem ég hitti Brian lagði hann padda sem var á stærð við mjúkbolta nánast í fangið á mér. Þegar ég byrjaði að öskra klikkaði hann. Mér fannst hann algjörlega fráhrindandi. Ég man greinilega eftir að hafa sagt móður minni, ég hata þennan strák.

Brian: Þetta var árið 1988. Tangie var 11 ára; Ég var 12. Ég var ekki vön stelpum.

leiðir til að láta heimili lykta vel

Tangie: Foreldrar mínir og ég vorum nýfluttir yfir götuna frá fjölskyldu Brians, svo við gátum ekki látið sjá okkur mikið. Brian kallaði mig Mandarínu. Hann gerði andlit á mér við strætóstoppistöðina. Þegar það snjóaði beið hann úti við að lobba á mér snjóbolta. Hann gerði grín að fötunum mínum og hári. Ekki fyrr en í menntaskóla eyddi Brian minni tíma í stríðni og meiri tíma í að reyna að vera hlýr og góður.

Brian: Þegar hún var 15 ára varð Tangie mjög sæt. Við spiluðum körfubolta og tölvuleiki saman og horfðum á Goonies á VHS. Ég byrjaði að keyra hana í skólann. Við töluðum saman í síma á kvöldin þar til við sofnuðum, jafnvel þó við byggjum handan götunnar.

Tangie: Unglingaárið okkar, Brian byrjaði að hitta vin minn. Þeir eyddu aðeins tíma hvor með öðrum - og hunsuðu mig. Mér fannst ég hefna mín. Ég eyddi dögum í að leggja á ráðin um að brjóta þau upp. Og ég áttaði mig á því að ég hafði tilfinningar til Brian sjálfra. Að lokum, á leiðinni heim úr skólanum einn daginn, sagði ég honum, ég vil að við verðum saman.

Brian: Við kysstumst í Pontiac Grand Am bílnum mínum, lögðumst í innkeyrslu fjölskyldu minnar.

Tangie: Við áttum stefnumót í gegnum háskólann og hættum saman um tíma. Ég hafði önnur sambönd en tengdist í raun engum öðrum. Við komum aftur saman árið 2001. Árið 2003 setti hann upp trega tónlist, steig niður á annað hnéð og sagðist vilja eyða lífi sínu með mér. Ég byrjaði að hlæja.

Brian: Tangie hlær alltaf að mér þegar ég er að reyna að vera alvara, svo ég bjóst við því.

Tangie: Ég hef djúpa, rómantíska ást á Brian. En ég elska hann líka vegna þess að hann er besti vinur minn. Þegar þú ert gift er auðvelt að fara í sjálfstýringu. Þú færir börnin upp á morgnana, fer í vinnuna og gefur þér ekki tíma til að skemmta þér. Þú gleymir af hverju þið eruð saman í fyrsta lagi. Mér finnst ég heppin að við Brian grínumst ennþá eins og við sem börn.

Brian: Ég elska að heyra raunverulegasta og fíflalegasta hlátur Tangie.

Tangie: Hins vegar myndi Brian aldrei setja tófu á mig í dag.

Brian: Nei, nei.