Þú fékkst bara slæmar fréttir. Hundurinn þinn nálgast varlega og leggur höfuðið í fangið á þér eins og að segja: Því miður áttu slæman dag.

Svona hegðun hunda getur verið meira en einföld tilviljun, samkvæmt nýrri rannsókn sem birt var í tímaritinu Royal Society Líffræðibréf . Innanlandshundar geta haft getu til að þekkja tilfinningar manna með því að vinna úr upplýsingum frá mismunandi skynfærum, eins og sjón og hljóð - eitthvað sem hingað til hefur aldrei komið fram utan manna.

Til að prófa vitræna getu 17 heimilishunda notuðu vísindamenn - teymi dýrahegðunarfræðinga og sálfræðinga frá háskólanum í Lincoln, Bretlandi og háskólanum í Sao Paulo, Brasilíu - pörun mynda (svipbrigði) og hljóð (raddir eða gelt) sem táknaði jákvæðar (hamingjusamar eða glettnar) og neikvæðar (reiðar eða árásargjarnar) tilfinningatjáningar bæði hjá mönnum og hundum. Til að koma í veg fyrir hlutdrægni voru myndirnar og hljóðinnskotin frá ókunnum hundum eða fólki og voru spiluð samtímis, án nokkurrar þjálfunar.

Hundarnir eyddu verulega meiri tíma í að skoða svipbrigði bæði manna og annarra vígtenna sem passuðu við hljóðið og bendir til þess að besti vinur mannsins noti margskynjarðar vísbendingar til að meta tilfinningalegt ástand einhvers.

Þrátt fyrir litla umfang rannsóknarinnar eru vísindamenn vongóðir um að þessar niðurstöður veiti nokkra innsýn í langar umræður um hvort hundar þekki tilfinningar manna. Rannsókn okkar sýnir að hundar hafa getu til að samþætta tvær mismunandi skynheimildir í heildstæða tilfinningu fyrir tilfinningum bæði hjá mönnum og hundum, rannsóknarhöfundur prófessor Daniel Mills, frá Líffræðiskólanum við Lincoln háskóla sagði í yfirlýsingu . Þessi vitræna hæfileiki hefur hingað til aðeins verið sýndur í frumfólki og getu til að gera þetta yfir tegundir sem aðeins sést hjá mönnum.

Vísindamenn segja að þessar tilfinningalegu hæfileikar geti hjálpað til við að efla og styrkja tengslin milli manna og hliðstæða hunda þeirra.