Þegar ég var 23 ára greindist ég með hvítblæði og lífi mínu var bjargað með glænýju lyfi sem hækkaði lifunartíðni sjúkdómsins míns úr 50 prósentum í næstum 95 prósent. Ég var óheppinn og man að ég hugsaði: Jæja, ég veit hvert milljónir mínar munu fara einhvern tíma: í krabbameinsrannsóknir. Að hjálpa til við að finna lækningar fyrir aðra sjúklinga virtist vera það minnsta sem ég gat gert.

Fljótur áfram 16 ár: Ég hef ekki þessar milljónir til að gefa (fjandinn!), En ég hef getu til að gefa mér tíma og fylkja liði mínu. Og þökk sé því lyfi eru hermenn mínir nú með þrjú heilbrigð börn á aldrinum 10, 7 og 4. Þeir hafa alltaf vitað af krabbameini mínu og þeir hafa alltaf vitað að fjölskylda okkar hjálpar öðrum með krabbamein vegna þess að það eru ekki allir eins heppnir eins og ég er. Við söfnum peningum, við vekjum athygli og einu sinni á ári lyftum við ljóskerum upp í himininn í New York borg sem er hluti af Light the Night Walk í Leukemia & Lymphoma Society.

Þessar fjáröflunargöngur eru haldnar um allt land. Eftirlifendur og sjúklingar bera hvítar ljósker, ástvinir og stuðningsmenn bera rauð ljósker og þeir sem ganga til minningar um einhvern bera gull ljósker. Ég nota ljóskerin til að sýna krökkunum hvernig baráttan við krabbamein lítur út. Við erum langt komin en það er enn verk að vinna. Við leitum að fólkinu sem ber hvíta eftirlifandi ljósker. En við tölum líka um gullluktirnar. Þeir eru enn of margir. Ég kafna auðveldlega í Light the Night en ég hlæ líka og kæti og horfi á krakkana mína láta mála andlit sín - rétt yfir bómullarkonfektinu sem er pússað á kinnarnar. Hvert kvöld sem við getum verið saman sem endar ekki með hrúgu af sveittum sköflungavörðum og stærðfræðiheimanám er alltaf vinningur. Sú staðreynd að okkur gengur vel á sama tíma? Settu inn hallelúja-hendur emoji.

Auðvitað, þegar ég spurði 10 ára son minn hvað hann mundi mest eftir göngunni í fyrra, sagði hann að það væri jafntefli á milli tacobílsins og gaurinn sem hrópaði bölvunarorð fyrir utan neðanjarðarlestina. En ég veit að nóttin hefur áhrif á börnin á mikilvægari hátt líka. Þeir eru að alast upp við að skilja að fólk fær krabbamein, það er ekki alltaf sanngjarnt og það er undir fólki eins og okkur að gefa vísindamönnum leiðina til að finna fleiri kraftaverkalyf. Þeir vita að það skiptir máli að mæta, jafnvel á þeirra aldri. Þegar mikið af fólki hver gefur lítið og þú bætir þessu öllu saman, bjargast lífi. Ég er enn að halda í vonina um að ég muni hafa mínar milljónir til að gefa einhvern tíma, en ef það gengur ekki upp, þá er ég að ala upp þrjú börn sem munu bera kyndilinn - og ljóskerin.

Að ganga saman

1. Komdu með kerru eða vespu - jafnvel þó að litla barninu þínu finnist hún ekki þurfa þess. Láttu einnig vatn vandlega út og þá færðu pottastopp.
2. Sendu persónulega vagn og biðjið vini um að styrkja þig. Þú munt fá betri viðbrögð en ef þú sendir út hóppóst eða birtir á Facebook.
3. Krakkarnir eru ekki til í alla gönguna? Settu þá (með fullorðnum) á leiðinni með skiltum til að hressa alla við.