Næstum á hverjum degi síðan heimsfaraldurinn hófst, er Tess, sem er 29 ára, grátbörn - í erfiðleikum með að greiða lágmarks lágmark af reikningum sínum á meðan hún sér einnig fyrir veikum foreldrum sínum og atvinnulausum kærasta.

Báðir foreldrar Tess eru alvarlega komnir í ónæmiskerfi - mamma hennar er með iktsýki, sjálfsnæmissjúkdóm og faðir hennar er með nýrnabilun í stigi IV, sem krefst þess að hann fái skilun þrisvar í hverri viku. Tess hafði þegar verið að hjálpa þeim fjárhagslega og sendi um það bil $ 500 - $ 600 á mánuði undanfarin fimm ár. Það er vegna þess að árið 2015 fékk faðir hennar heilablóðfall og gat ekki lengur haldið áfram starfi sínu sem verktaki og vegna þess að hjónaböndin í Flórída náðu sér aldrei að fullu eftir fjármálakreppuna 2008 sem kom sérstaklega hart niður á fasteignamarkaðnum í Flórída.

hvernig á að fá gott yfirbragð

Í mörg ár náðu þeir endum saman með samblandi af örorkugreiðslum, almannatryggingum, tekjum sem mamma Tess gerði sem bílstjóri fyrir Uber og Lyft og peningum sem Tess sendi. Þeir fórnuðu svo miklu til að koma mér þangað sem ég er í dag og það er stolt fyrir mig að geta séð um þau, segir hún.

Þegar valkostir fyrir smákökur duga ekki eru hér áreiðanlegar, ódýrar og ókeypis lausnir.

Þegar COVID sló í gegn þurftu þeir enn meiri hjálp frá Tess. Reyndar bað Tess móður sína að snúa ekki aftur til starfa sem ökumaður fyrir aksturshlutdeild og sagði henni að hún myndi reyna að fylla í skarðið í tekjum. Ef þeir fá coronavirus munu þeir líklega ekki lifa það af, útskýrir hún. Það var samt þungt að vita að hún bæri svo fjárhagslega ábyrgð á lífi þeirra: Mér fannst ég hafa þetta mikla þyngd á bringunni, sagði hún, í gegnum tárin. Ég þurfti að sjá fyrir sjálfri mér og ég fann fyrir gífurlegri ábyrgð að sjá fyrir foreldrum mínum.

Í fyrstu var þetta framkvæmanlegt fyrir Tess, sem þénar 65.000 $ á ári í góðgerðarsamtökum í Denver. Hún hefði skorið niður útgjöld sín með því að flytja til kærasta síns í mars og saman skiptu þau húsaleigu á $ 1700 á mánuði eins herbergis íbúð. En 28. mars missti kærasti Tess vinnuna í matvælaþjónustunni. Hingað til hefur hann ekki snúið aftur til starfa. Það var augnablik þegar ég hélt að ég þyrfti að greiða alla reikningana okkar ásamt því að greiða aukakostnað fyrir fjölskylduna mína og ég var bara svo hrædd, segir Tess.

rétt leið til að sneiða lauk

Sem betur fer hæfði kærasti Tess atvinnuleysi og byrjaði að safna 600 $ aukatékkunum á viku sem lögboðin voru í CARES lögunum, auk ríkisatvinnuleysisskoðana. Þetta hjálpaði til við að halda parinu á floti - að minnsta kosti um stund (þessum 600 $ aukagreiðslum hefur síðan verið lokið).

En síðastliðnar sex vikur hafa verið sérstaklega erfiðar. Vikulegar $ 600 á mánuði greiðslur fyrir kærasta Tess hættu í lok júlí og atvinnuleysisgreiðslur hans drógust saman í 270 $ á viku. Í ágúst fluttu hjónin í aðeins ódýrari íbúð - leigan er $ 1.550 á mánuði. Við völdum með beinum hætti stað þar sem ég hafði efni á reikningunum á eigin spýtur, vegna þess að ég er sú eina með örugga vinnu núna, segir Tess. Í millitíðinni hefur kærastinn hennar verið að leita að fjarvinnu.

Tess, sem áður reyndi að setja 300 $ á mánuði á sparireikning sinn, byrjaði að nota þessa peninga í útgjöld. Hún mun nota 1.200 $ áreynsluávísunina sem hún fékk í apríl til að hjálpa foreldrum sínum að flytja til Denver, svo að þau gætu verið nær henni.

Þegar ég spurði hana hvað hún væri hræddust við á næstu mánuðum náði rödd hennar aftur. Ef fjárhagsaðstoð klárast fyrir fólk eins og félaga minn, þá veit ég ekki hvað við myndum gera, segir hún. Ég get ekki séð um öll útgjöld okkar og séð um foreldra mína.

Jafnvel enn segist hún vera þakklát. Ég veit að það eru svo margar fjölskyldur án möguleika, segir hún. Starf mitt er öruggt. Jafnvel þó foreldrar mínir komist hingað og þeir eiga hvergi að fara og atvinnuleysi maka míns klárast, þá munum við ennþá hafa þak yfir höfuðið. Við verðum í lagi. En hún játaði: Ég græt næstum á hverjum degi. '