Að koma saman með fjölskyldunni er ein sönn gleði hátíðarinnar, sérstaklega ef þið sjáumst ekki oft. Það er tækifæri til að ná í frændur, sjá hversu mikið börn hafa vaxið og rifja upp fortíðina.

Það getur líka verið góður tími til að innrita eldri vini eða ættingja sem virðast ekki eins skörpir og þeir voru - sérstaklega þeir sem búa sjálfstætt og hafa ekki einhvern sem fylgist vel með þeim reglulega.

RELATED: Hvernig á að tala við aðra um erfiða greiningu

Ef þú hefur ekki séð aldraða ástvin þinn um skeið gætirðu líklegri til að taka eftir breytingum á minni þeirra og hegðun sem hafa áhyggjur af þér, segir Gregory Jicha læknir, prófessor í taugalækningum við Sanders-Brown miðstöð háskólans í Kentucky um Öldrun.

Já, það er mjög óþægilegt að efast um andlegt ástand einhvers - sérstaklega foreldri eða annan náinn fjölskyldumeðlim. En ef þig grunar að það sé vandamál er mikilvægt að hvetja þá til að fara til læknis. Ein ástæða? Um það bil þriðjungur tímans, segir Dr. Jicha, eru minnis- eða vitræn vandamál orsökuð af einhverju annað en Alzheimer-sjúkdómurinn.

RELATED: Gerðu þessa 3 hluti til að koma í veg fyrir Alzheimer, segir rannsóknin

Stundum komumst við að því að sjúklingur þarf einfaldlega skjaldkirtilslyf eða hefur skort á vítamíni og við getum meðhöndlað þær aðstæður auðveldlega, segir hann. Í annan tíma finnum við að sjúklingur hefur fengið heilablóðfall, sem þarf að taka á á annan hátt.

Jafnvel þó próf leiði í ljós að ástvinur þinn er á fyrstu stigum heilabilunar, þá getur það haft mikil áhrif að hafa staðfestingu: ástvinur þinn gæti þurft að gera breytingar til að takast betur á við minnismál sín - eins og að setja dagleg lyf á sjö daga pillukassa til að tryggja að þeir missi ekki af skammti, eða ráða heilsuaðstoðarmann til að hjálpa við grunnverkefni.

Að fá greiningu á heilabilun getur einnig þýtt að kanna lyfjamöguleika. Því fyrr sem við byrjum fólk á lyfjum við minnisvandamál, því betra gerir það til lengri tíma litið, segir Dr. Jicha. Þeir lækna ekki sjúkdóminn eða breyta líftíma manns, en halda fólki áfram að starfa á miklu hærra stigi í mun lengri tíma.

RELATED: The Furðu leið 1 par er að hjálpa fjölskyldum og sjúklingum sem glíma við Alzheimer

Auðvitað er snemma vitræn hnignun ekki alltaf augljós og það getur verið erfitt að segja til um hvað er í raun viðvörunarmerki um heilabilun og hvað er eðlilegt merki um öldrun. Hér eru nokkrir rauðir fánar til að fylgjast með og hlusta á þessa hátíðartíð.

Endurtaka sig. Það er eðlilegt að afturköllun manns hægi á öldruninni, segir læknir Jicha, og það getur verið eðlilegt að einhver segi sögu eða spyrji spurningar aftur - ef þeir grípa sjálfa sig og viðurkenna mistökin. Þegar þeir endurtaka eitthvað og virðast alls ekki vita að það hefur verið rætt áður, það er þegar þú veist að spyrja: „Hefurðu verið í vandræðum með minni þitt?“ segir hann.

Vandræði með uppskriftir. Færni við lausn vandamála getur versnað hjá einstaklingum með Alzheimer-sjúkdóminn. Að fylgja skref fyrir skref leiðbeiningum eða gera einfalda útreikninga getur orðið ruglingslegt.

Villast á kunnuglegum stöðum. Það er eðlilegt að eldri fullorðinn einstaklingur finni fyrir áttaleysi eða ruglingi þegar hann er á nýjum stað - en ef hann er í erfiðleikum með að klára kunnugleg verkefni eða flakkar um þekktar staðsetningar gæti það verið merki um heilabilun.

Velja röng orð. Heilbrigt fólk á stundum í erfiðleikum með að finna rétta orðið, sérstaklega þegar það eldist. En að nota alröng orð og kalla hlutina röngum nöfnum getur verið merki um að eitthvað alvarlegra sé í gangi.

Lélegt hreinlæti. Breytingar á útliti eru oft það fyrsta sem fjölskyldumeðlimir taka eftir þegar einstaklingur er með vitglöp, segir Dr. Jicha, sérstaklega fyrir fólk sem er venjulega óaðfinnanlega klætt eða vandað til að gera það. Vissulega getur einhver sem er á eftirlaunum og fer ekki mjög oft út, lagt minni áherslu á hvernig hann lítur út. En ef þeir mæta í þakkargjörðarmatinn og þeir hafa greinilega ekki rakað sig eða sturtað í nokkra daga, gæti það bent til vandræða, segir hann.

Vísbendingar heimila. Ef þú ert að heimsækja eldri ástvin heima hjá þér skaltu taka mark á öllu sem virðist óvenjulegt eða alls konar. Vantar þær vörur fyrir persónulega umhirðu, eins og tannkrem eða sápu og sjampó? Eru gamlir eða rotnir hlutir í kæli þeirra? Er þvottur eða sorp að hrannast upp?

Persónuleikabreytingar. Er ástvinur þinn að gera óskynsaman, óttalegan eða tortryggilegan? Sýna þeir slæma dómgreind - gefa til dæmis símasölumönnum peninga? Það stóra sem þú vilt leita að er veruleg breyting, segir Dr. Jicha. Ef þú ert ekki viss skaltu bara spyrja sjálfan þig: Er hegðun þeirra - eða hvernig þau kynna sig, eða heimili sitt - allt í einu önnur en hún var? Ef svarið er já, er vert að ræða við lækni.