Reiðhestur, útgáfa tölvuheimsins af því að brjótast og koma inn, hefur verið til eins lengi og internetið sjálft. Og glæpamennirnir hafa orðið djarfari en nokkru sinni fyrr. Aðeins síðasta sumar brutust árásarmenn á netinu inn í tölvur Citigroup, Sony Online Entertainment og leikjafyrirtækisins Bethesda Softworks og fengu aðgang að upplýsingum sem tengjast næstum 25 milljónum viðskiptavina. En þýðir þessi þjófnaður að fjárhagsupplýsingar þínar eru í hættu?

Sennilega ekki, segja sérfræðingar. Flestir neytendur, sem gögnum hefur verið stolið, hafa engar slæmar afleiðingar.

Í sumum tilvikum vilja þessir netglæpamenn sanna að þeir geti brotist inn í tölvukerfin, segir Chuck Davis, prófessor í siðferðilegum tölvuþrjótum og tölvuréttindum við vísinda- og tækniháskólann í Harrisburg, í Harrisburg, Pennsylvaníu. Skuggalegir tölvuþrjótahópar, eins og Anonymous og LulzSec, hafa ekki sérstakan áhuga á einkagögnum flestra. Þeir brjótast inn til að geta montað sig af því, ekki til að strjúka og selja persónulegar upplýsingar, segir Beth Jones, háttsettur öryggisráðgjafi hjá SophosLabs Norður-Ameríku, öryggisfyrirtæki í Boston.

Engu að síður geturðu tekið nokkur skref til að vera öruggari ef árás lendir í fyrirtæki sem þú átt viðskipti við. Til að byrja með, forðastu að hafa kreditkortaupplýsingarnar þínar skráðar hjá söluaðilum á netinu, segir Jones: Þannig, ef reikningurinn þinn er í hættu, getur enginn safnað gjaldi undir þínu nafni. Og ef þú heyrir um árás á stofnun sem þú ert með reikning hjá, hafðu strax samband við þjónustuver hennar eða almannatengsladeild. Ef upplýsingar þínar voru ekki afhjúpaðar þarftu ekki að gera neitt. En farðu áfram og breyttu lykilorðunum þínum ef það hjálpar þér að sofa á nóttunni. Reiðhestur getur valdið fyrirtækjum martröðum en það þarf ekki að valda þeim fyrir þig.

hvar setur þú hitamælirinn í kalkún